Une prétendue escroquerie à l’assurance de 20 millions de dollars sur Mont Everest a vu des alpinistes soumis à des sauvetages organisés et admis dans des hôpitaux de Katmandou dans le cadre d’un stratagème visant à réclamer frauduleusement l’argent de l’assurance, Autorités népalaises dire.

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Le Bureau central d’enquête du Népal a déclaré que les 10 personnes arrêtées dans le cadre de ce stratagème présumé comprenaient des membres d’une entreprise de randonnée, d’une société de secours et d’hôpitaux de la capitale.

Les sociétés impliquées ont été accusées d’avoir falsifié des documents présentés aux autorités népalaises et aux compagnies d’assurance, ainsi que de falsifier des manifestes de passagers et de fret, a indiqué la police népalaise dans un communiqué de presse le mois dernier. Ce projet a « gravement endommagé et dégradé » la réputation internationale du Népal, ajoute-t-il.

Les médias locaux ont rapporté qu’un total de 32 guides ont été inculpés et les enquêteurs ont identifié près de 4 800 alpinistes internationaux soignés dans les hôpitaux impliqués entre 2022 et 2025.

« Les touristes étrangers ont été systématiquement fraudés », a indiqué le bureau.

Le porte-parole du Bureau, Shiva Kumar Shrestha, a déclaré que les touristes étrangers qui « ont enduré des problèmes de santé » lors d’une randonnée dans la région himalayenne du Népal étaient spécifiquement visés.

Le Kathmandu Post, qui a enquêté sur des actes répréhensibles présumés, a rapporté que dans un cas, un assistant d’un hôpital de la capitale népalaise aurait soumis son propre rapport de radiographie vieux d’un an pour étayer une demande de traitement pour des randonneurs étrangers, dans le but d’obtenir des indemnités d’assurance. NBC News n’a pas vérifié ces affirmations.

L’Associated Press a rapporté en février que des responsables du secteur du voyage et de la montagne avaient été accusés d’avoir organisé de faux sauvetages sur les sommets des montagnes du pays afin de frauder les compagnies d’assurance internationales de plusieurs millions de dollars.

À 29 029 pieds d’altitude, atteindre le sommet du mont Everest reste l’un des exploits les plus difficiles au monde. Alors qu’environ 1 000 personnes tentent l’ascension chaque année, seules 7 583 ont réussi à atteindre le sommet, selon High Adventure Expeditions, un groupe basé au Minnesota qui a déjà organisé l’ascension de l’Everest.

Les sauvetages et les incidents médicaux sont fréquents en raison de la conditions extrêmes sur l’Everest et sa haute altitude, avec un une poignée de décès sont signalés chaque année.