GOMA, Congo– Les rebelles affiliés au groupe État islamique ont tué au moins 43 personnes dans l’est du pays. Congoont déclaré des responsables jeudi.

Des combattants des Forces démocratiques alliées (ADF) ont tué des civils mercredi soir dans le village de Bafwakoa. Le groupe islamiste ougandais opère des deux côtés de la frontière poreuse.

« Ils ont incendié des maisons du village », a déclaré par téléphone Samuel Banapia, membre de la société civile de la région.

L’armée congolaise a déclaré dans un communiqué que 43 personnes avaient été tuées, tandis que les autorités locales ont déclaré que le bilan était d’au moins 56, avec plusieurs personnes portées disparues et au moins deux prises en otages.

L’armée congolaise a du mal à contenir les ADF alors qu’elle combat plusieurs autres groupes rebelles dans l’est. Le plus marquant est le Le M23 soutenu par le Rwanda qui s’est emparée l’année dernière des principales villes de l’Est.

« Les ADF évitent les combats directs avec l’armée et tous ses partenaires. C’est pourquoi ils attaquent la population d’une manière qui sabote les efforts de paix et les actes de vengeance contre la population, donc des représailles contre notre peuple », a déclaré par téléphone le lieutenant Jules Ngongo, porte-parole de l’armée congolaise dans l’est.

Le nombre de combattants des ADF au Congo n’est pas clair, mais ils constituent une présence importante dans la région et attaquent régulièrement les civils. Le groupe est né à la fin des années 1990 en Ouganda et s’est affilié à l’EI en 2019. Les musulmans représentent environ 10 % de la population congolaise, la plupart vivant dans l’est du pays.

Ces dernières années, les attaques des ADF se sont intensifiées près de la frontière avec l’Ouganda et se sont propagées vers Goma, la principale ville de l’est du Congo, ainsi que vers la province voisine de l’Ituri. L’année dernière, l’ADF tué 66 personnes et en ont enlevé plusieurs autres dans une zone voisine.