“Les États-Unis ont reçu vendredi l’avertissement le plus clair à ce jour que la guerre contre l’Iran, malgré les promesses du président Donald Trump, est loin d’être terminée et que Téhéran demeure un adversaire redoutable”, observe El País.

Pour la première fois en cinq semaines de conflit, la République islamique a en effet abattu vendredi deux avions militaires américains, “malgré les affirmations répétées du ministre américain de la Défense Pete Hegseth et d’autres responsables, selon lesquelles les États-Unis avaient acquis la domination du ciel iranien”, souligne Axios.

Le premier appareil abattu par les Gardiens de la révolution iraniens était un avion de chasse F-15 avec deux membres d’équipage à bord, qui ont réussi à s’éjecter à temps. “L’un des deux a été secouru quelques heures plus tard par des hélicoptères” américains, mais “on ignore où se trouve le second”, selon El País.

“Généreuse récompense”

Les forces américaines recherchent activement l’aviateur disparu, tout comme les forces iraniennes, qui ont offert “une généreuse récompense” pour toute information permettant de le localiser, et ont “bouclé une zone dans le sud-ouest de la province de Kohgiluyeh et Boyer-Ahmad, où ils soupçonnent [l’Américain] d’avoir été ejecté”, écrit The Times of Israel.

L’État hébreu participe aux recherches avec son allié américain et “l’armée de l’air israélienne a reporté des frappes dans des zones où les opérations de recherche sont en cours”, ajoute le titre israélien.

Le deuxième appareil, un avion d’attaque A-10 Warthog, “s’est écrasé près du détroit d’Ormuz à peu près au même moment que le F-15E, et le pilote a été récupéré sain et sauf”, rapporte The New York Times, citant deux responsables américains.

“Ils n’ont pas précisé la cause de la chute de l’appareil” mais l’armée iranienne a affirmé qu’il avait été touché par ses systèmes de défense aérienne. “Les responsables américains n’ont pas spécifié dans quel pays l’avion s’était écrasé”, précise le quotidien américain.

Le Pentagone silencieux, Trump laconique

Ces développements “démentent les affirmations antérieures de l’administration Trump selon lesquelles les forces américaines avaient acquis la supériorité aérienne sur l’Iran, et soulèvent des interrogations immédiates quant à l’ampleur de l’arsenal dont dispose encore le pays, après un mois de frappes ciblées sur les installations d’armement du régime”, remarque The Washington Post.

Le Pentagone s’est refusé à tout commentaire et Donald Trump est resté laconique vendredi soir, dans ses communications avec les médias. À NBCNews, qui lui demandait par téléphone si les événements de vendredi auraient “un poids sur les négociations avec l’Iran”, le président a répondu : “Non, pas du tout. Non, c’est la guerre. Nous sommes en guerre”.

Et dans un autre bref entretien téléphone avec The Independent, M. Trump “a refusé de préciser quelle serait sa ligne de conduite” si l’aviateur recherché “venait à être capturé ou blessé” par les Iraniens. “Je ne peux pas faire de commentaire à ce sujet car nous espérons que cela n’arrivera pas”, a-t-il déclaré.

“Hé ! Quelqu’un a-t-il vu nos pilotes ? ”

“Les opérations de recherche et de sauvetage au combat figurent parmi les missions les plus périlleuses menées par l’armée américaine”, souligne The Washington Post. “Les hélicoptères et les avions utilisés pour ces missions demeurent vulnérables aux tirs ennemis” car ils évoluent “à basse altitude et doivent s’en remettre à d’autres appareils armés pour assurer leur protection”, explique le journal.

De fait, deux hélicoptères de recherche et de sauvetage américains ont également été touchés par des tirs iraniens vendredi, blessant du personnel américain à bord. Mais les deux appareils sont rentrés sains et saufs à leur base, relève le quotidien de la capitale.

À Téhéran, loin du mutisme américain, on maniait l’ironie et le président du Parlement iranien, Mohammad Bagher Ghalibaf, n’hésitait pas à “tourner l’événement en dérision”, raillant au passage les multiples déclarations de Donald Trump selon lesquelles les États-Unis avaient remporté la guerre, constate Le Soir.

Sur son compte X, on pouvait lire : “Après avoir vaincu l’Iran 37 fois d’affilée, le mot d’ordre de cette brillante guerre sans stratégie qu’ils ont déclenchée est désormais passé de “changement de régime” à “Hé ! Quelqu’un a-t-il vu nos pilotes ? S’il vous plaît ?” ”.