« Attendre d’être mobilisé, certainement pas« , explique Artem, les mains fermes sur ses radiocommandes. Ce jeune homme de 21 ans rencontré en plein entraînement sur une base militaire, près de Kiev, a bien rodé son plan : « Il est très important de pouvoir choisir l’unité qui prendra soin de ta vie. Imaginons que tu sois blessé, qui va prendre soin de toi ? Tôt ou tard, moi aussi je rejoindrai les forces armées. Alors on m’a offert cette formation de base au pilotage de drones. »

Les drones plutôt que l’infanterie

Ce stage d’une semaine est proposé à des civils par des instructeurs de la 3e brigade d’assaut, une unité très populaire en Ukraine. Dans ce hangar dédié aux drones de combat, Grégory, un autre jeune homme, dénote derrière ses fines lunettes. « Au début, vous savez, j’hésitais, confie-t-il. Mais ensuite je me suis dit : non, il faut y aller, il le faut. Chez nous, l’âge de la mobilisation obligatoire commence à 25 ans, et moi j’en ai 24, donc je me prépare petit à petit ».

Le jeune homme est inquiet, il redoute d’être envoyé sur le front dans une brigade trop exposée. « J’ai l’impression que les drones, c’est quand même plus sûr que de servir dans l’infanterie. Et puis l’infanterie exige une endurance physique que je n’ai malheureusement pas. Honnêtement, je suis plutôt quelqu’un de gringalet. Donc, d’une certaine manière, les drones me semblent plus adaptés, pour moi, que l’infanterie.« 

À l’issue de la formation, les étudiants se voient remettre un diplôme, un atout précieux pour rejoindre des unités à l’affût de ces compétences désormais essentielles.