WASHINGTON — Moins de 48 heures après que le président Donald Trump a déclaré aux Américains que l’armée américaine avait « battu et complètement décimé l’Iran ». Téhéran a abattu un avion de combat F-15Edéclenchant une ruée à haut risque des forces américaines pour sauver deux militaires au plus profond du territoire iranien. L’Iran a également frappé deux hélicoptères Blackhawk et un avion d’attaque qui participaient aux efforts de recherche et de sauvetage.

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Ces incidents déchirants ont mis en évidence un défi croissant auquel le président est confronté alors que la guerre entre dans son deuxième mois : malgré une campagne de bombardements quotidienne et son récit de guerre triomphal, l’Iran conserve suffisamment de capacités militaires pour infliger des dommages considérables aux militaires américains et aux alliés et actifs de l’Amérique au Moyen-Orient.

« Ils n’ont pas d’équipement anti-aérien » Trump a parlé de l’Iran dans son discours de cette semaine. « Leur radar est anéanti à 100 %. Nous sommes imparables en tant que force militaire. »

Environ la moitié des lanceurs de missiles balistiques iraniens sont toujours intacts et des milliers de drones d’attaque unidirectionnels restent dans son arsenal, selon un responsable américain et une personne informée du dossier. De multiples stocks de missiles enfouis sous terre en Iran restent également intacts, ont indiqué les sources. Et, ont-ils ajouté, l’Iran peut toujours lancer des missiles sur des navires transitant par les voies navigables de la région.

« Même au rythme auquel ils tirent actuellement, ils seront capables de maintenir cela pendant un certain temps », a déclaré Kelly Grieco, chercheur principal au groupe de réflexion sur les affaires étrangères Stimson Center, à propos des Iraniens. Elle a déclaré que l’Iran était également de mieux en mieux capable de dissimuler les armes dont il dispose.

L’attaque iranienne contre le F-15E vendredi c’était la première fois depuis des décennies qu’un avion de combat américain avait été abattu par le feu ennemi. L’un des militaires a été secouru, tandis que l’armée américaine recherchait l’autre. Les forces américaines à bord de l’hélicoptère Blackhawk ont ​​été légèrement blessées et le pilote de l’avion d’attaque, un A-10 Thunderbolt, s’est éjecté en toute sécurité au-dessus de l’espace aérien koweïtien, selon un responsable américain.

Mais ces développements marquent un tournant potentiel dans la guerre pour les Américains, car le récit de la Maison Blanche sur le déroulement de la guerre – mettant l’accent sur les succès militaires américains et minimisant la menace que représente toujours l’Iran – est en contradiction avec ses sombres réalités. Un haut responsable de la Maison Blanche a déclaré que Trump avait réuni vendredi soir son équipe de sécurité nationale à la Maison Blanche pour surveiller les événements en cours.

Un porte-parole de la Maison Blanche n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Plus tôt cette semaine, la Maison Blanche avait assuré aux Américains que l’Iran ne contrôlait plus l’espace aérien de son pays. « Les forces conjointes américaines et israéliennes contrôlent le ciel et ont affirmé leur domination aérienne sur l’Iran », a déclaré lundi la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt.

Pourtant, depuis le discours de Trump à la nation mercredi aux heures de grande écoute – où il a vanté les « victoires rapides, décisives et écrasantes sur le champ de bataille » – l’Iran a lancé au moins 50 missiles balistiques et plus de 150 drones ciblant les États-Unis et leurs alliés à travers le Moyen-Orient, selon un décompte établi par NBC News.

Au moins 16 drones américains Reaper ont été abattus depuis le début de la guerre, dont deux cette semaine, a indiqué le responsable américain.

Trump a également affirmé que le régime iranien avait été tué et qu’un régime plus sympathique, qui mène des négociations diplomatiques avec son administration pour mettre fin à la guerre, est au pouvoir. Le président a envoyé des signaux mitigés sur la manière et le moment où le conflit pourrait prendre fin, tandis que les prix du gaz continuent d’augmenter en raison de la capacité de Téhéran à étouffer le flux de pétrole à travers le pays. le détroit d’Ormuz avec son drone et d’autres armes à faible coût. Trump a déclaré vendredi à NBC News que les négociations avec l’Iran ne seraient pas affectées par la destruction du F-15E.

L’Iran affirme cependant qu’il n’y a pas de négociations directes. Et les États-Unis n’ont aucune indication que le gouvernement autoritaire iranien ait perdu son emprise sur le pouvoir ou que les successeurs des dirigeants assassinés aient pris une décision. rompre avec la ligne dure de la République islamique position anti-israélienne et anti-américaine, selon plusieurs responsables occidentaux, les évaluations des services de renseignement américains et les analystes régionaux. Les Iraniens qui ont remplacé les hauts dirigeants sont connus pour être tout aussi durs, voire plus militants, que leurs prédécesseurs, selon les sources.

Il a été difficile de quantifier de manière indépendante l’état de la guerre, y compris le niveau de succès militaire américain, en partie parce qu’il y a peu d’informations publiques mises à disposition par l’administration Trump. Les États-Unis ont publié des données généralisées et des vidéos sur les cibles ou les missiles lancéset aucun média d’information indépendant n’est intégré aux forces américaines comme cela a été le cas lors des conflits passés.

Le général Dan Caine, président des chefs d’état-major interarmées, a déclaré que les États-Unis avaient la supériorité de l’espace aérien sur certaines parties de l’ouest et du sud de l’Iran, mais pas encore sur l’est. Grieco, chercheur au Stimson Center, a déclaré que les États-Unis n’ont pas de supériorité à l’Est et que l’Iran a saisi sa capacité à infliger des dommages aux États-Unis et à prolonger le conflit par le biais d’une guerre asymétrique, notamment avec des drones, des lanceurs de missiles cachés, des mines marines et de petits bateaux d’attaque utilisés dans le détroit d’Ormuz.

Les Iraniens « ont toujours des capacités et des capacités, et la vraie question pour moi est la suivante : quel est le potentiel de ce qu’ils peuvent faire avec ces capacités et ces capacités dont ils disposent ? » dit-elle. « Ce à quoi nous assistons, c’est une guerre asymétrique qui se déroule dans l’espace aérien et maritime. »

Les médias iraniens ont publié vendredi des photos aux côtés des affirmations du Corps des Gardiens de la révolution islamique selon lesquelles ils auraient abattu le F-15E. Le président du parlement iranien, Mohammad-Bagher Ghalibaf, a ensuite trollé Trump dans un message sur X.

« Après avoir vaincu l’Iran 37 fois de suite, cette brillante guerre sans stratégie qu’ils ont déclenchée a été rétrogradée du ‘changement de régime’ au ‘Hé ! Quelqu’un peut-il retrouver nos pilotes ? S’il vous plaît ?’ Waouh. Quel progrès incroyable. Des génies absolus. Un militaire reste porté disparu.

Trump constate que les États-Unis sont de plus en plus isolés, alors que leurs alliés restent les bras croisés et refusent de s’engager dans une guerre pour laquelle ils n’ont pas été consultés avant qu’elle ne soit en cours.

Trump a intensifié ses attaques contre ses alliés européens cette semaine, ridiculisant le refus des membres de l’OTAN de faire preuve de « courage » et de prendre l’initiative de dégager le détroit d’Ormuz. Il est également en colère contre le situation que le Royaume-Uni, la France et l’Espagne n’aient pas autorisé les États-Unis à accéder sans entrave à leur espace aérien et à leurs bases militaires pour attaquer l’Iran. Le secrétaire général de l’OTAN se rendait à la Maison Blanche la semaine prochaine.