« Le plus dur est fait », déclare le président Donald Trump » a déclaré mercredi soir dans son discours à la nation à propos de la guerre en Iran. La récente hausse des prix du gaz est une « augmentation à court terme » qui « va rapidement redescendre » une fois le détroit vital d’Ormuz rouvert, a-t-il déclaré.

Mais il y a lieu de craindre que le conflit et ses conséquences économiques pour les Américains ne s’aggravent avant de s’améliorer. Si tel est le cas, Trump aura du mal à se débarrasser des tensions politiques néfastes. héritage de la guerre.

En cela, il rejoindrait une longue lignée de présidents américains remontant aux années 1970 qui ont vu leur mandat défini par la crise énergétique et inflation – le fléau économique que Trump a qualifié de « briseur de nation ».

« Le choc pétrolier des années 70 a été implanté dans la partie peut-être souterraine de notre cerveau », a déclaré Jay Hakes, un historien présidentiel qui a dirigé l’Administration américaine de l’information sur l’énergie dans les années 1990, sous l’administration Clinton.

« C’était là depuis longtemps parce que c’était une telle secousse. Et je pense que ce sera ce genre de secousse », a déclaré Hakes.

Prix ​​du gaz mardi, il a dépassé 4 dollars le gallon en moyenne pour la première fois depuis le début de la guerre. Le gaz a suivi Prix ​​du brut Brent qui ont augmenté de 27 % depuis le début de la guerre pour atteindre un peu plus de 100 dollars le baril mercredi. Les pétroliers et autres transporteurs commerciaux qui transiteraient normalement par l’étroit détroit d’Ormuz au large de la côte sud de l’Iran sont restés inactifs en raison des menaces et des attaques de l’Iran. La voie navigable transporte normalement 20 % du pétrole mondial.

Mais l’essence à 4 $ le gallon, aussi pénible soit-elle, n’est peut-être que la pointe de l’iceberg. C’est plus clair dans le reste du monde qu’aux États-Unis, pour l’instant. Le Royaume-Uni devrait recevoir cette semaine sa dernière livraison de carburéacteur dans un avenir prévisible. Les prix du carburéacteur dans le monde ont augmenté de 96 %, selon les données Platts publiées par l’Association du transport aérien international. Contrats à terme pour gaz naturel liquéfié au Japon et en Corée du Sud, en hausse de 43 %, selon les données de FactSet.

L’Asie et dans une moindre mesure l’Europe sont plus immédiatement exposées aux ruptures d’approvisionnement en provenance du détroit d’Ormuz. Contrairement aux États-Unis – comme Trump l’a souligné à plusieurs reprises – ils achètent directement au Moyen-Orient. Mais tous ces produits sont connectés via les marchés mondiaux. Les perturbations dans une partie du monde se propageront rapidement à d’autres. Les analystes craignent que le prix du pétrole ne dépasse le record de près de 150 dollars le baril établi en juillet 2008 lors de la Grande Récession.

Jusqu’à présent, le monde a bénéficié d’approvisionnements énergétiques qui étaient déjà en transit lorsque la guerre a commencé il y a un peu plus d’un mois, aidés par les libérations d’urgence des réserves stratégiques de pétrole. Mais le monde brûle ces ressources.

« Même avec les estimations modestes dont nous disposons actuellement, la perte de pétrole en avril sera deux fois supérieure à celle de mars », a déclaré Fatih Birol, directeur exécutif de l’Agence internationale de l’énergie. podcast publié mercredi.

Les gouvernements du monde entier tentent d’encourager les économies d’énergie face à la crise. Un tracker de l’AIE montre 26 gouvernements ont pris des mesures comme le Pakistan qui abaisse la limite de vitesse.

Trump a pris des mesures pour encourager le marché à améliorer l’offre, mais il n’est pas allé jusqu’à appeler les Américains à essayer d’économiser l’énergie. Cela pourrait rappeler des comparaisons inconfortables avec les tentatives du président Jimmy Carter après la crise de 1979, qui a commencé avec la révolution iranienne. Ronald Reagan a transformé les appels de Carter aux consommateurs à se limiter en une arme politique puissante, ce qui lui a valu la présidence l’année suivante.

Et Trump a passé une partie de son mandat à la Maison Blanche à réclamer des limites à la construction et des subventions pour la production d’énergies renouvelables.

La politique énergétique a eu des conséquences néfastes sur la nation. « Nous avons perdu notre capacité à demander au public américain des sacrifices », a déclaré Hakes.

Avant Carter, les présidents – y compris les républicains – appelaient à un sacrifice partagé. Le président Richard Nixon a proposé une limite de vitesse nationale de 55 miles par heure à la suite de l’embargo pétrolier arabe de 1973. Cette loi a été adoptée l’année suivante, mais même avant cela, Nixon a exhorté les gens à ralentir, « et ils l’ont fait », a déclaré Hakes.

« Nous avions encore un peu la mentalité de la Seconde Guerre mondiale », a déclaré Hakes.

Les crises énergétiques des années 1970 ont mis le doigt sur cette mentalité. Nixon et Carter ont eu du mal à faire baisser les prix et l’inflation a grimpé. Carter a nommé Paul Volcker à la présidence de la Réserve fédérale pour lutter contre l’inflation – ce qu’il a finalement fait, mais seulement en augmentant les taux d’intérêt suffisamment haut pour provoquer une récession, suivi de taux hypothécaires record. Carter, bien entendu, n’a pas été réélu.

La perception qu’ont les Américains de ce que le gouvernement peut et doit faire a changé de façon permanente.

« L’échec des politiciens nationaux à résoudre la crise énergétique a contribué à l’érosion de la confiance des Américains dans leur gouvernement pour résoudre les problèmes », a écrit l’historienne de l’Université de Princeton, Meg Jacobs, dans « Panic at the Pump: The Energy Crisis and the Transformation of American Politics in the 1970s ».

« Si la guerre du Vietnam et le scandale du Watergate ont appris aux Américains que leurs présidents ont menti, la crise énergétique leur a montré que leur gouvernement ne fonctionnait pas », a écrit Jacobs.

Aujourd’hui, le principe de Trump en tant que président est que le gouvernement ne fonctionne que lorsqu’il est aux commandes. « Personne ne connaît le système mieux que moi, c’est pourquoi je suis seul à pouvoir le réparer », a-t-il déclaré lors de la Convention nationale républicaine de 2016. Il a centralisé le contrôle du pouvoir exécutif dans le Bureau ovale, tirant le pouvoir des secrétaires de cabinet et des agences qui fonctionnaient auparavant de manière autonome.

Les pires inquiétudes pourraient ne pas se réaliser. Les États-Unis pourraient rapidement forcer l’Iran à capituler, et l’économie mondiale pourrait se rétablir rapidement, comme elle l’a fait après le choc de l’invasion russe de l’Ukraine. Mais sinon, la décision de Trump d’entrer en guerre contre l’Iran ne fera qu’aggraver l’aliénation de nombreux Américains à l’égard de leur gouvernement. Et en tant que seul décideur au sommet de la bureaucratie fédérale, Trump aura du mal à convaincre le public que quiconque d’autre que lui en porte la responsabilité.