L’avion du militaire, un chasseur-bombardier F-15E, s’était écrasé vendredi dans le sud-ouest du pays.

Le deuxième pilote américain recherché depuis vendredi après le crash de son avion en Iran a été secouru lors d’une opération militaire et se trouve « sain et sauf », a annoncé dimanche 5 avril le président américain. L’avion, un chasseur-bombardier F-15E, s’était écrasé dans le sud-ouest de l’Iran et ses deux occupants s’étaient éjectés en vol. Le premier pilote avait été exfiltré peu après. L’armée iranienne a de son côté affirmé avoir abattu cet appareil, et les autorités avaient promis une récompense pour la capture du second occupant.

« Au cours des dernières heures, l’armée américaine a mené à bien l’une des opérations de recherche et de sauvetage les plus audacieuses de l’histoire des Etats-Unis, pour venir en aide à l’un de nos incroyables officiers d’équipage, qui se trouve également être un colonel très respecté, et dont je suis ravi de vous annoncer qu’il est désormais sain et sauf », a écrit Donald Trump sur son réseau Truth Social.

Il a précisé que le militaire avait été blessé et que l’opération de sauvetage avait mobilisé « des dizaines d’appareils ». Donald Trump s’est aussi exprimé sur le sauvetage du premier pilote, lors d’une précédente opération, « que nous n’avons pas confirmée, car nous ne voulions pas compromettre notre deuxième opération ».

De son côté, l’agence de presse iranienne Tasnim, citant les Gardiens de la Révolution, a assuré qu’un appareil américain participant aux opérations de recherche avait été « détruit », sans plus de précisions. Washington n’a pas réagi dans l’immédiat. Depuis le début de la guerre, aucun soldat américain n’a été tué ni capturé sur le sol iranien, mais 13 sont morts au Koweït, en Arabie saoudite et en Irak.