Le navigateur officier systèmes d’armes (NOSA, en français) du F-15E, abattu en Iran vendredi a été secouru par un raid de forces spéciales dans la nuit de samedi à dimanche. Le pilote – l’avion F-15E étant un biplace – a été, lui, secouru vendredi par une précédente opération de forces spéciales, peu après la destruction de l’appareil, dont les deux hommes s’étaient éjectés avant le crash. Au cours de cette première opération, un hélicoptère BlackHawk américain avait été touché, blessant des membres d’équipages, révèle Axios.

Toutefois, ils ont pu continuer leur mission. Vraisemblablement les deux militaires ont été séparés après avoir été éjectés de l’appareil. Tous deux avaient pris contact grâce à leurs systèmes de communication, mais il a fallu plus d’une journée pour localiser le NOSA.

Toujours selon Axios, la CIA – l’agence de renseignement extérieur américaine – a lancé une campagne de désinformation en Iran, laissant croire qu’ils avaient déjà localisé l’officier systèmes d’armes et qu’ils tentaient une opération terrestre. En réalité, il s’était «retranché dans une crevasse, invisible sans les capacités de la CIA», selon un haut responsable, interrogé par le média américain. La CIA a ensuite donné sa position aux autorités politico-militaire – Pentagone, Maison-Blanche et État-Major. Puis, le président américain a donné son feu vert. «Il n’était jamais vraiment seul, car son commandant en chef, le secrétaire à la Guerre, le chef d’état-major des armées et ses frères d’armes surveillaient sa position 24 heures sur 24 et préparaient activement son sauvetage», a expliqué le président américain.

Les forces spéciales américaines ont donc mené «l’une des opérations de recherche et de sauvetage les plus audacieuses de l’histoire des États-Unis», selon Donald Trump. «L’armée américaine a dépêché des dizaines d’avions, armés des armes les plus redoutables au monde, pour le récupérer», poursuit-il, précisant que l’officier a été blessé mais «s’en remettra». «Des centaines de membres des forces spéciales», ainsi que «des hélicoptères», «des capacités de renseignement cybernétiques, spatiales et autres» ont été utilisés, selon le New-York Times.

Au cours de l’opération, précise le quotidien américain, des avions américains ont ouvert le feu sur des convois iraniens pour les éloigner. Alors que les forces spéciales s’approchaient du NOSA, un échange de tirs a eu lieu. Par ailleurs, deux avions de transport – sans doute des C-130 – auraient été bloqués au point de ravitaillement en carburant (FARP en langage Otan). Concrètement, il s’agit d’une base avancée sur le territoire iranien utilisée le temps du déploiement. Ces deux appareils, assure le New-York Times, ont été détruits par les forces spéciales et trois autres ont été envoyés pour les évacuer, ainsi que l’officier secouru.

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