FRANCFORT, Allemagne — Les autorités suédoises ont libéré un pétrolier sanctionné par l’Union européenne qui avait été arraisonné et immobilisé parce qu’il était soupçonné d’avoir provoqué une marée noire dans la mer Baltique.

Les garde-côtes suédois ont déclaré qu’ils n’avaient pas trouvé suffisamment de preuves que le pétrolier Flora 1 était responsable du déversement de 12 kilomètres de long découvert jeudi.

Les enquêteurs ont également établi que le Cameroun avait confirmé que le navire naviguait sous pavillon de ce pays, ce qui n’était pas clair lorsque le navire et ses 24 membres d’équipage ont été arrêtés vendredi, ont indiqué les garde-côtes.

Le Flora 1 a été inscrit sur la liste des navires sanctionnés par l’UE pour avoir transporté du pétrole russe tout en « pratiquant des pratiques de transport irrégulières et à haut risque ». Les pratiques dangereuses peuvent inclure la désactivation du système de suivi automatique qui transmet la position du navire aux autres navires.

Les sanctions visent la « flotte fantôme » qui a émergé en réponse au plafonnement des prix du pétrole russe imposé par le Groupe des Sept démocraties pour limiter les revenus qui financent l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Le plafond a été appliqué en interdisant aux compagnies d’assurance et de transport maritime de manipuler du pétrole au-dessus du plafond.

La flotte est composée de pétroliers vieillissants dont la propriété et l’assurance sont basées dans des pays qui n’observent pas le plafonnement des prix. L’âge des navires et leur manque d’assurance occidentale ont soulevé des inquiétudes en matière de sécurité concernant les marées noires et la question de savoir qui paierait la facture de nettoyage.

Le Flora 1 appartenait à une société de Hong Kong fin 2025 et a également été sanctionné par le Royaume-Uni, le Canada, l’Australie, la Suisse, la Nouvelle-Zélande et l’Australie, selon le gouvernement ukrainien. Elle a changé six fois de nom et neuf fois de pays de pavillon. Il a été observé qu’il désactivait son système de suivi automatique, une étape qui masque l’emplacement d’un navire, et qu’il effectuait un transfert de navire à navire, ce qui peut être un moyen de dissimuler l’origine d’une cargaison pétrolière.

Les sanctions interdisent toute transaction impliquant les navires nommés.