La guerre en Iran étouffe les approvisionnements en hélium, vital pour les technologies allant des chatbots IA aux scanners IRM.

Le gaz est la deuxième substance la plus abondante dans l’univers, mais rare sur Terre ; il est si léger qu’il s’échappe facilement dans l’espace et n’est produit ici que par désintégration radioactive. L’hélium liquide surfondu permet aux aimants supraconducteurs, comme dans les IRM, de fonctionner et maintient des températures stables pour la fabrication des puces ; il a peu de substituts naturels.

Une grande partie de ce qui existe provient des gisements de gaz du Golfe, et la fermeture effective du détroit d’Ormuz et les dommages causés aux infrastructures qataries ont réduit les exportations. Les prix ont déjà augmenté et certains producteurs ne sont pas en mesure d’honorer les commandesa rapporté le Wall Street Journal.