LE CAIRE — Plus de 80 migrants ont disparu après le naufrage d’un bateau qui quittait une ville côtière libyenne en Méditerranée centrale, a annoncé mardi l’agence des Nations Unies pour les migrations. Les corps d’au moins deux d’entre eux ont été retrouvés.

Environ 120 personnes étaient à bord lorsque le bateau a quitté dimanche la ville de Tajoura, dans le nord-ouest de la Libye. Le navire s’est ensuite retourné après avoir pris l’eau dans des conditions météorologiques difficiles, selon l’Organisation internationale pour les migrations, ou OIM.

Un navire marchand et un remorqueur ont réussi à sauver 32 personnes et les garde-côtes italiens les ont transférées sur l’île de Lampedusa, dans le sud de l’Italie. Deux corps ont également été retrouvés, ont indiqué les autorités.

La Libye a été un principal point de transit pour les migrants fuyant la guerre et la pauvreté en Afrique et au Moyen-Orient. Le pays a plongé dans le chaos après le soulèvement de 2011 qui a renversé et tué le dictateur de longue date Mouammar Kadhafi.

L’incident de dimanche survient environ une semaine après que les garde-côtes italiens ont retrouvé 19 corps et sauvé 58 personnes lorsque intercepter un canot rempli de migrants à environ 80 milles marins de Lampedusa. Le sauvetage a eu lieu avec les garde-côtes italiens opérant dans la zone de recherche et de sauvetage libyenne dans des conditions météorologiques difficiles.

La petite île de Lampedusa est le principal point d’entrée en Europe pour les migrants traverser la mer Méditerranée d’Afrique du Nord, et des milliers de personnes sont mortes au cours de ce périlleux voyage. La plupart des décès ont été attribués à de petits bateaux partant des côtes tunisiennes et libyennes.

L’OIM a déclaré mardi que le début de l’année 2026 a été le début d’année le plus meurtrier pour les migrants traversant la mer Méditerranée depuis 2014, avec au moins 990 décès enregistrés jusqu’à présent cette année. Pendant ce temps, rien qu’en Méditerranée centrale, 765 personnes sont mortes en 2026, soit une augmentation d’environ 150 % par rapport à la même période de l’année dernière.

La directrice générale de l’OIM, Amy Pope, a déclaré à l’Associated Press plus tôt ce mois-ci que l’agence voyait un nombre croissant de migrants du Bangladesh, du Pakistan, d’Afghanistan et du Soudan sur des bateaux en Méditerranée.

« La question des personnes traversant la Méditerranée dépend vraiment de ce qui se passe dans le monde et des facteurs actuels, la guerre, l’instabilité, le manque d’accès à la nourriture, la violence sexuelle, toutes ces choses pousseront les gens à se déplacer », a-t-elle déclaré.