Après son vol autour de la Lune, l’équipage d’Artemis II est en route pour la Terre et devrait amerrir vendredi soir au large de la Californie.

Après avoir fait le tour de la Lune, les astronautes d’Artémis II ont appelé mardi 7 avril leurs collègues de la Station spatiale internationale (ISS). « C’est formidable d’être dans l’espace en même temps que vous ! », leur a lancé l’astronaute canadien Jeremy Hansen. « Vous ne pouvez pas imaginer comme nous attendions cela avec impatience », a ajouté le commandant d’Artemis II, Reid Wiseman.

De l’autre côté de la ligne, les astronautes de la Nasa Jack Hathaway, Jessica Meir et Christopher Williams ainsi que l’astronaute française Sophie Adenot les ont questionné sur ce vol au cours duquel ils se sont aventurés plus loin dans l’espace qu’aucun être humain avant eux. « Nous voulions vraiment savoir ce que cela faisait, en quoi votre ressenti était différent », a demandé Jessica Meir.

Christina Koch, qui est la première femme à participer à une mission lunaire, a répondu à son ancienne coéquipière, les deux Américaines ayant réalisé en 2019 la première sortie dans l’espace 100% féminine. « Je me suis surprise à remarquer non seulement la beauté de la Terre, mais aussi toute cette obscurité qui l’entourait, et à quel point cela la rendait encore plus extraordinaire », a-t-elle dit. Et d’ajouter : « j’ai toujours espéré que nous retournerions ensemble dans l’espace, mais je n’aurais jamais imaginé que ce serait comme ça ».

Reid Wiseman a aussi raconté une anecdote amusante. Alors que son équipage se préparait à allumer les moteurs pour mettre le cap vers la Lune, le vaisseau s’est momentanément rapproché de la Terre pour prendre l’élan nécessaire afin de s’arracher de l’orbite terrestre. « Jeremy [Hansen, qui effectuait son premier vol dans l’espace] s’est retourné vers nous et nous a dit : Je crois qu’on va foncer dedans ! », a-t-il raconté. « On était tous morts de rire ». Après son vol autour de la Lune, le premier depuis 1972, l’équipage d’Artémis II est en route pour la Terre et devrait amerrir vendredi soir au large de la Californie.