Emmanuel Macron a annoncé le retour en France imminent des otages Cécile Kohler et Jacques Paris. Ils étaient détenus puis en liberté surveillée pendant près de quatre ans en Iran où ce couple d’enseignants faisait du tourisme en 2022. Ils sont attendus dans la journée. Et ils le sont particulièrement chez eux, comme à Soultz en Alsace, la ville originaire de Cécile Kohler.

Les otages français en Iran Cécile Kohler et Jacques Paris sont attendus ce mercredi 8 avril en France. Emmanuel Macron l’a annoncé mardi. Après plus de trois ans de détention, « ils sont libres et en chemin vers le territoire français ».

Condamnés en octobre dernier respectivement à 20 et 17 ans de prison pour espionnage, au profit notamment d’Israël, puis libérés début novembre, mais avec l’interdiction de quitter le territoire iranien, ils vont enfin pouvoir retrouver leurs familles.

À Soultz, ville d’origine de Cécile Kohler dans le Haut-Rhin, les habitants se réjouissent. Qu’ils la connaissent personnellement ou non, tous ici sont soulagés. “C’est une excellente nouvelle pour elle et surtout pour sa famille”, indique une habitante. “On se réjouit tous de l’accueillir. C’était quand même assez pesant comme atmosphère sachant qu’elle n’était pas encore libérée définitivement. Mais maintenant ça y est, c’est fait”, ajoute une autre.

Engagé dès le début pour la libération de Cécile Kohler, le maire, Marcello Rotolo, avait fait accrocher son portrait sur l’hôtel de ville de Soultz.

“On n’a jamais lâché, on n’a jamais perdu espoir. On a toujours été pour qu’elle revienne chez nous à Soultz”, confie-t-il.

Le temps de la reconstruction

Sylviane, première adjointe, connaît bien la mère de Cécile Kohler. Elle sera là pour accompagner l’ancienne otage à son retour. “On ne sait pas tout ce qu’elle a vécu et elle a certainement vécu des choses qu’il faudra qu’elle oublie, ou qu’elle fasse sa vie avec. Maintenant, c’est le retour et après, il faudra qu’elle se reconstruise”, appuie-t-elle.

Un soulagement partagé par Marie-Brigitte Huet, la présidente du comité de soutien de Jacques Paris.

“C’est une joie immense. On finissait par ne plus y croire. On oscillait entre ‘si ça va venir’ et ‘non ça ne va pas venir’ autant la famille que les amis. En plus, avec la guerre israélo-américaine contre l’Iran, on était encore plus inquiet qu’avant. Donc là, on a l’impression qu’on en voit enfin le bout”, souligne-t-elle.

À Soultz, les habitants n’attendent qu’une chose, que Cécile Kohler vienne elle-même décrocher son portrait affiché depuis plus de trois ans sur la mairie.