Le père d’un adolescent américain qui avait tué quatre personnes dans son lycée a été reconnu coupable mardi 3 mars de meurtres et homicides involontaires, dernière affaire en date dans laquelle des parents doivent répondre d’une tuerie en milieu scolaire perpétrée par leur enfant aux États-Unis.

Colin Gray, 55 ans, n’a manifesté aucune émotion à l’énoncé du verdict, au terme d’un procès de deux semaines. Sa peine sera fixée à une date ultérieure.

Il avait lui aussi été arrêté et inculpé après que son fils, Colt Gray, âgé à l’époque de 14 ans, avait tué deux enseignants et deux élèves en septembre 2024 dans son établissement à Winder, à environ 70 kilomètres au nord-est d’Atlanta, capitale de l’État de Géorgie (sud-est).

Il lui était notamment reproché d’avoir ignoré de multiples signaux d’alarme concernant son fils, en particulier de lui avoir offert à Noël l’année précédente le fusil d’assaut avec lequel il a commis son crime. Et ce, alors même qu’en mai 2023 deux policiers s’étaient rendus au foyer familial, alertés par le FBI, la police fédérale, qui avait constaté l’envoi depuis l’adresse Internet du domicile de messages menaçant d’une tuerie dans une école.

La défense a assuré de son côté que Colin Gray ignorait les intentions de son fils, à présent âgé de 16 ans, qui doit être jugé ultérieurement comme un adulte, malgré son jeune âge.

Si les tueries en milieu scolaire ou universitaire demeurent une tragédie récurrente aux États-Unis, en raison notamment de la facilité d’accès aux armes, la mise en cause de la responsabilité des parents de mineurs auteurs de tels actes constitue une évolution récente et encore rare.

En avril 2024, les parents d’un adolescent condamné à perpétuité pour avoir tué en 2021 quatre élèves dans son lycée du Michigan (nord) avec une arme qu’ils lui avaient offerte ont été condamnés à une peine de dix à 15 ans de prison pour homicide involontaire, une première aux États-Unis.