DAKAR, Sénégal — Des centaines de travailleurs, de syndicalistes et de partisans de l’opposition ont défilé Le Sénégal mercredi, dans la capitale Dakar, pour protester contre ce qu’ils considèrent comme des promesses non tenues du gouvernement et une aggravation du coût de la vie, alors que le pays est en proie à une grave crise de la dette.

La manifestation était organisée par les principaux syndicats du pays et le Front pour la défense de la démocratie et de la république, également connu sous le nom de FDR, coalition d’opposition.

Mody Guiro, secrétaire général de la Confédération nationale des travailleurs sénégalais, le plus grand syndicat du pays, a déclaré que le gouvernement avait trahi l’année dernière un accord qui avait gelé les grèves en échange de promesses de meilleurs salaires et de meilleures conditions de travail. Les autorités affirment qu’une crise de la dette record héritée de l’administration précédente a laissé au gouvernement peu d’argent à dépenser.

Les manifestants portant des foulards rouges et des casquettes syndicales brandissaient des pancartes exigeant que le gouvernement réembauche les travailleurs licenciés du secteur public et réduise les impôts sur le revenu. Certains ont scandé des slogans appelant au départ du Premier ministre Ousmane Sonko.

Le gouvernement de ce pays d’Afrique de l’Ouest, dirigé par Sonko et President Bassirou Diomaye Fayeest arrivé au pouvoir en avril 2024, promettant de mener des réformes ambitieuses, notamment la lutte contre la corruption, la création d’emplois pour les jeunes et la maximisation des avantages des ressources naturelles du pays.

Mais le programme de réforme du parti au pouvoir, le PASTEF, se heurte à des obstacles. Un audit gouvernemental de 2025 a révélé une dette plus importante que celle déclarée, de 13 milliards de dollars, attribuée à l’administration précédente. Des pourparlers avec le Fonds monétaire international sur un nouveau programme financier sont au point mort alors que les perspectives budgétaires du pays se détériorent.

Le ratio dette/PIB du Sénégal a grimpé à environ 132 %, l’un des plus élevés d’Afrique.

Les difficultés économiques du pays ont aggravé les luttes quotidiennes de nombreuses personnes, les jeunes Sénégalais étant parmi les plus durement touchés. Environ 75 % de la population du pays a moins de 35 ans.

En février dernier, les protestations à la plus haute université publique du Sénégal contre une aide financière impayée ont suscité une réponse violente de la part des forces de sécurité, entraînant la mort d’un étudiant.

« Le pays est au point mort. Il est essentiel que le gouvernement trouve des solutions pour relancer l’économie du Sénégal au lieu de déclencher des bagarres partout », a déclaré Mohamed Fall, un jeune militant présent à la manifestation de mercredi.

Un autre manifestant, Pape Laobe Samb, fait partie des plus de 700 employés du port de Dakar qui ont été licenciés depuis début 2025, alors que le gouvernement sénégalais s’apprête à remanier les institutions de l’État.

« Ce n’est pas ce qu’ils ont promis aux gens. Ils ont dit qu’ils allaient créer des emplois et développer le pays, mais ils ont fait tout le contraire », a déclaré Samb, qui a travaillé plus de 12 ans dans le port avant d’être licencié, à l’Associated Press.

Le directeur du port, nommé peu après l’arrivée au pouvoir du président Faye, a décrit cette action comme une purge des contrats irréguliers hérités de l’administration précédente. Les syndicats ne sont pas d’accord, affirmant que les travailleurs visés étaient en grande partie ceux associés au gouvernement précédent et que les licenciements étaient illégaux.

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