Christophe Barthès a terminé le conseil municipal par une épiphore. Un procédé rhétorique consistant à terminer chaque phrase d’une énumération par la répétition d’une même expression. « C’est terminé », a martelé le nouveau maire de Carcassonne en détaillant les contrats liant le groupe Dépêche, auquel appartiennent L’Indépendant, Midi Libre et La Dépêche.

Un discours qui joue délibérément sur la confusion entre subventions publiques et prestations commerciales. Les contrats signés par la mairie de Carcassonne avec l’agence de communication du groupe, destinés à faire la promotion d’événements du territoire. Il ne s’agit en rien d’une quelconque subvention ou aide directe au journal, mais bien d’achats de prestations. La somme de 37 350 euros payée par le pôle culturel rémunère par exemple un plan de communication destiné, selon la volonté des organisateurs, à attirer un public régional au festival de Carcassonne. La ville consacrait par ailleurs 21 201 euros chaque année à l’achat d’espaces publicitaires pour faire la promotion de ses actions. Citons par exemple la magie de Noël et ses importantes retombées pour la ville. Enfin, les 17 000 euros d’annonces légales correspondent à une obligation de publication de la mairie, qui avait donc choisi une entreprise locale disposant d’un tarif particulièrement concurrentiel.

Signalons également qu’en décembre 2024, nos titres avaient refusé de publier une pleine page de publicité dans laquelle les trois députés RN de l’Aude voulaient faire paraître une photo géante d’eux-mêmes. C’était la première fois que notre titre était confronté, toutes couleurs politiques confondues, à un tel narcissisme. À cette époque, Christophe Barthès s’accommodait fort bien de nos supports pour flatter son ego électoral, loin de toute considération pour l’intérêt commun.

Au final, les seules mesures annoncées par le maire qui concernent réellement la rédaction et nos journalistes sont donc la fin de l’autorisation de stationnement et surtout la clôture des sept abonnements souscrits par la ville. Abonnements payants, car l’information a un coût, ce qui permet, pour reprendre les mots de monsieur Barthès, une « presse libre et indépendante ». Et ça, ce n’est pas terminé.