Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder dans son intégralité.

Nous sommes sur la base aérienne 123 d’Orléans-Bricy (Loiret). Un pilote s’est éjecté en terrain hostile. Rapidement, des commandos parachutistes de l’Air n°30 montent à bord d’un hélicoptère pour aller l’exfiltrer. Nous interrogeons le pilote : « Le but, c’est d’arriver sur la zone, escorté par des avions de chasse, et de le ramener sain et sauf », explique-t-il. Décollage d’Orléans, cap vers un pays ennemi fictif. La phase d’approche est cruciale : ils doivent être les plus discrets possibles, voler à basse altitude pour ne pas se faire repérer par l’ennemi. « Tout est calculé pour être le plus précis et rapide possible », nous indique-t-on.

Sous une pluie battante, avant d’arriver sur zone, l’étape la plus délicate. L’hélicoptère doit être ravitaillé en vol par un avion. Il faut gérer les turbulences qui secouent les carlingues. S’approcher à quelques mètres seulement, ajuster parfaitement les vitesses. 1 500 litres de kérosène sont déversés par un tuyau en moins de 10 minutes. La France est le seul pays européen à réaliser cette prouesse. L’hélicoptère arrive désormais en zone ennemie. D’autres avions ont, au préalable, sécurisé la zone.

Au sol, le pilote est jeté. Dans le scénario, il est blessé, il tente d’établir le contact. Pour être repéré, il lance un fumigène. La couleur verte signifie que les alentours sont sûrs. Les commandos descendent un à un, le long d’une corde. Il faut faire vite : « Il se plaint du bassin. On lui a mis une ceinture pelvienne. On l’immobilise au maximum. Et là, notre priorité, c’est d’embarquer. » Ils n’ont que 15 minutes pour évacuer le pilote et ne pas se mettre en danger.

« Ça s’est bien passé. On n’a pas eu de problème particulier. C’est toujours bien de s’entraîner sur ce genre de scénario qui peut arriver. Il faut qu’on reste à jour et qu’on s’entraîne toute l’année », assure l’un des hommes. Un exercice particulièrement important dans ce contexte international, pour être prêt à faire face aux situations qu’ils pourraient rencontrer demain.