LONDRES — Les autorités britanniques ont arrêté vendredi un Soudanais soupçonné d’avoir mis sa vie en danger après quatre migrants sont morts en tentant d’embarquer un bateau pneumatique pour traverser la Manche.

Deux hommes et deux femmes sont morts et 38 autres ont été secourus jeudi après avoir été emportés par de forts courants sur une plage française où ils tentaient de s’embarquer pour la périlleuse traversée vers la Grande-Bretagne.

Le suspect de 27 ans était l’un des plus de 70 autres migrants qui ont poursuivi leur voyage et il a été arrêté dans un centre de traitement des migrants sur la côte sud-est de l’Angleterre en vertu d’une nouvelle loi sur les frontières et l’immigration qui comprend des accusations pour mise en danger de la vie d’autrui lors d’un voyage par mer vers le Royaume-Uni.

On ne sait pas exactement quel rôle le suspect aurait joué dans le passage à niveau.

L’incident s’est produit sur la plage d’Equihen à Calais alors que les migrants tentaient de se diriger vers ce que les autorités appellent un « bateau-taxi », généralement un petit bateau gonflable motorisé qui transporte des personnes le long de vastes étendues de la côte nord de la France.

Cette tactique est devenue plus populaire auprès des passeurs, car la police sur les plages tente d’empêcher les passages en perforant les radeaux que les groupes de migrants doivent gonfler et porter à l’eau.

En vertu du droit maritime, la police française ne tente pas d’arrêter les bateaux sur l’eau car cela mettait des vies en danger.

Le suspect est resté en garde à vue pour être interrogé, a indiqué la NCA. Les enquêteurs prévoyaient également d’interroger d’autres personnes traversant la chaîne.

Ces derniers jours, on a assisté à une augmentation tentatives de traversées et des décès avec 102 personnes secourues lors de deux opérations mercredi. Deux personnes sont décédées la semaine dernière dans des circonstances similaires au large de Calais.