Un mouvement d’accélération. Israël a approuvé la création de 34 nouvelles colonies en Cisjordanie occupée, selon une ONG et la presse israélienne qui affirment que l’Etat a pris cette décision début avril en catimini, suscitant l’inquiétude de Palestiniens disant redouter la confiscation imminente de leurs terres.

Ces 34 nouvelles colonies s’ajouteront aux 68 déjà établies par le gouvernement de droite du Premier ministre Benjamin Netanyahu depuis sa formation fin 2022. Cette décision n’a pas été publiée officiellement et le ministère de la Défense, chargé des colonies en Cisjordanie occupée, a refusé de répondre à une demande de l’AFP sur le sujet.

D’après la chaîne i24News, dix des 34 nouvelles colonies sont des avant-postes existants qui seront légalisés et 24 autres sont en projet. Ces avant-postes sont des implantations illégales au regard du droit israélien, destinées à créer des faits accomplis sur le terrain.

Israël occupe la Cisjordanie depuis 1967. Hormis Jérusalem-Est, annexée par Israël, plus de 500 000 Israéliens vivent en Cisjordanie parmi environ trois millions de Palestiniens, dans des colonies que les Nations unies jugent illégales au regard du droit international.

Dans la localité palestinienne de Deir Ammar, des habitants ont confié à l’AFP redouter que l’avant-poste établi il y a environ un an au sommet d’une colline proche de leur village ne figure parmi ceux tout juste légalisés.

L’agriculteur Nael Moussa affirme que son poulailler et son exploitation attenante ont été attaqués à plusieurs reprises par des colons récemment installés, et dit craindre que la décision du gouvernement n’entraîne de nouvelles expropriations.

– « Nous sommes finis » –

« Si ça devient une colonie, nous sommes finis à Deir Ammar, il ne nous restera plus aucune terre », déplore ce Palestinien de 54 ans. Même inquiétude chez Ismail Awdeh, un autre agriculteur possédant des terres à proximité. « Bien sûr qu’elle va s’étendre », lâche-t-il, inquiet à l’idée que les exploitations soient confisquées aux Palestiniens, alors que leurs productions alimentent toute la communauté.

Selon une liste des futures colonies publiée par la Commission de résistance à la colonisation et au mur, relevant de l’Autorité palestinienne, l’emplacement prévu de la colonie de Ramatim Tzofim correspond à celui de l’avant-poste situé près de Deir Ammar.

Des colons ont empilé des pierres sur un chemin de terre emprunté par les agriculteurs locaux pour accéder à leurs champs près des nouveaux avant-postes, et ont détruit tout un verger d’oliviers, a constaté un éditeur de l’AFP.

Selon le site d’information Ynet, le chef d’état-major de l’armée israélienne, le lieutenant-général Eyal Zamir, aurait déclaré, durant la réunion du cabinet de sécurité sur la question, que l’armée allait « s’effondrer », la création de nouvelles colonies demandant un effort supplémentaire pour ses troupes alors qu’Israël est en guerre.

La colonisation de la Cisjordanie s’est poursuivie sous tous les gouvernements israéliens depuis 1967, mais s’est nettement accélérée depuis l’accession de l’extrême droite au pouvoir fin 2022, à la faveur d’une alliance avec Benjamin Netanyahu, et plus encore après l’attaque du mouvement islamiste palestinien Hamas du 7 octobre 2023 qui a déclenché la guerre dans la bande de Gaza.