Candidat à un cinquième mandat de Premier ministre de Hongrie, Viktor Orbán est devancé depuis plusieurs mois dans les sondages par Péter Magyar, un homme à l’ascension politique fulgurante.

En à peine deux ans, Péter Magyar, le chef du parti Tisza, a réussi à enfiler les habits d’un opposant coriace capable de déboulonner le Premier ministre nationaliste hongrois Viktor Orbán, au pouvoir depuis 16 ans.

Communicant habile sur les réseaux sociaux comme sur le terrain, ce conservateur de 45 ans a promis un changement total, jurant de démanteler « brique par brique » le système politique mis en place par Viktor Orbán, auquel il a pourtant été étroitement lié jusqu’à récemment.

En 2022, il applaudissait encore un discours de Viktor Orbán, assis au premier rang avec Judit Varga, alors son épouse et ministre de la Justice. Mais ne se privait déjà pas de donner des coups de griffes à la galaxie Orbán.

« Ils m’appelaient ‘l’éternelle opposition’ au sein du Fidesz », le parti au pouvoir, se targuait-il auprès de l’AFP en 2024, peu après son irruption sur le devant de la scène politique.

Statut « d’ancien initié »

Son statut d' »ancien initié » a contribué à son ascension fulgurante, estime Andrzej Sadecki, analyste au Centre d’études de l’Est (OSW) à Varsovie.

« Il paraît plus convaincant aux yeux de certains anciens électeurs du Fidesz quand il affirme que le système est pourri de l’intérieur », ajoute l’expert, estimant que « d’une certaine manière, Magyar, c’est Orbán il y a 20 ans, sans tout le bagage, la corruption et les erreurs commises au pouvoir ».

Né le 16 mars 1981 dans une famille de conservateurs influents, Péter Magyar s’intéresse à la politique dès le plus jeune âge.

Pendant ses années universitaires, où il étudie le droit, il se lie d’amitié avec Gergely Gulyas – l’actuel chef de cabinet d’Orbán – et rencontre sa future épouse, avec laquelle il a eu trois enfants.

Écho émotionnel

Après avoir travaillé comme avocat, il devient père au foyer à Bruxelles lorsque Judit Varga est embauchée en 2009 comme assistante d’un député européen Fidesz.

Au retour au pouvoir de Viktor Orbán en 2010, il est nommé diplomate chargé des affaires européennes.

La famille revient en Hongrie en 2018, lorsque Judit Varga est nommée secrétaire d’Etat, puis ministre de la Justice.

Péter Magyar prend de son côté la tête de l’organisme de prêts étudiants Diakhitel Kozpont et siège au conseil d’administration de plusieurs autres entreprises publiques.

Inconnu du grand public avant début 2024, quand il dénonce au grand jour le système Orbán, dans le sillage d’un scandale retentissant de grâce accordée dans une affaire de pédocriminalité, il affirmait alors ne pas avoir d’ambition politique.

Quelques semaines plus tard, il organisait son premier rassemblement, attirant des dizaines de milliers de personnes.

Péter Magyar a rapidement été perçu comme « courageux, dans l’action et prêt à prendre des risques personnels », estime Veronika Kovesdi, spécialiste des médias à l’université ELTE de Budapest.

Sa communication sur les réseaux sociaux a eu un grand écho « émotionnel », selon elle, et contribué à l’émergence d’une communauté forte de soutiens.

Refus de l’envoi d’armes en Ukraine

Il prend rapidement les rênes d’un parti jusque-là en sommeil, Tisza, qui réussit à arriver en deuxième position aux élections européennes de 2024, derrière la coalition au pouvoir.

A mesure que sa popularité grandissait, Péter Magyar s’est retrouvé confronté à une série d’accusations – dont celle de violences domestiques de la part de Judit Varga, dont il a divorcé en 2023 -, un « tsunami de haine et de mensonges » selon lui.

Pour Mme Kovesdi, cela a peut-être contribué à « le légitimer davantage ».

Côté programme, Peter Magyar propose d’améliorer les services publics comme la santé et l’éducation, dans un état lamentable, et de lutter contre la corruption qui « est partout ».

Il a également esquissé une politique étrangère pro-occidentale, affirmant qu’il s’efforcerait de faire de la Hongrie un allié fiable de l’Otan et un membre loyal de l’UE.

Comme Orbán, il refuse l’envoi d’armes à l’Ukraine et s’oppose à une intégration rapide du pays dans l’UE, même s’il ne partage pas sa rhétorique hostile envers Kiev.

Il défend des positions très strictes sur l’immigration, tandis que sur les droits LGBT+, attaqués par Viktor Orbán, il se montre vague, sans doute pour éviter de braquer l’électorat le plus conservateur, selon Andrea Virag, la directrice stratégique du groupe de réflexion libéral Republikon.

« Certains doutent de sa capacité à opérer une véritable rupture avec le régime d’Orbán » et « les électeurs de gauche ne sont peut-être pas entièrement satisfaits de son programme, mais ils le soutiennent quand même, car il représente la meilleure chance de changement », souligne Andrzej Sadecki.