Alors que nous avons les yeux rivés sur la guerre au Moyen-Orient, voici un livre qui nous rappelle que, dans l’Union européenne aussi, des pays se préparent à la guerre : les pays baltes.

Des alertes sans réponse

Les pays baltes – Estonie, Lettonie et Lituanie – sont ces 3 petits pays du nord-est de l’Europe, dont on a beaucoup à apprendre car ils sont les seuls membres de l’Union européenne et de l’Otan à être issus de l’ancienne URSS. Ils partagent 800 kilomètres de frontière avec la Russie, ils sont donc bien placés pour nous informer sur la menace russe.

C’est d’ailleurs ce qu’ils ont essayé de faire pendant des années, selon Céline Bayou, qui est une spécialiste de la région. Avant même l’invasion de l’Ukraine, les pays baltes avaient alerté les autres pays européens sur la guerre hybride lancée par Moscou : sabotages, cyberattaques, désinformation. Ils ont été les premiers à subir tout cela, sans obtenir de réaction de leurs partenaires. Aujourd’hui, évidemment, on les écoute beaucoup plus sérieusement.

Des populations déjà mobilisées

Les pays baltes craignent désormais une tentative d’invasion russe. C’est peut-être là que Vladimir Poutine voudra un jour tester l’Otan, et donc nous tester aussi. D’ailleurs, il y a quelques jours, la France a annoncé le déploiement de 4 avions Rafale pour participer à la protection de l’espace aérien des 3 pays baltes dans le cadre d’une mission de l’Otan.

Les pays baltes se préparent à cette invasion et cela ne passe pas que par l’augmentation très importante de leur budget militaire, comme on le découvre dans le livre. Ils mobilisent aussi déjà leur population avec, par exemple, des ligues de défense volontaires, des dizaines de milliers d’hommes et de femmes qui s’entraînent régulièrement, prêts à soutenir les forces armées en cas d’invasion.

Un rôle dans l’histoire de l’Europe

Au-delà de ces menaces, le livre a aussi le mérite de resituer ces pays dans l’histoire européenne, dans notre histoire collective.

Il faut savoir que la Lituanie a été, à une époque, le plus grand pays d’Europe – au XVe siècle. Il faut savoir aussi que les pays baltes ont été parmi les premiers pays européens à accorder le droit de vote aux femmes – en 1918, 26 ans avant la France.

Et puis, il y a l’incroyable histoire du 23 août 1989, ce qu’on a appelé la Voie balte, une chaîne humaine formée à travers les 3 pays : 2 millions de personnes s’étaient donné la main pour dénoncer l’occupation soviétique. Quelques mois plus tard, la Lituanie avait été la première république d’URSS a proclamer son indépendance.

Il ne faut pas sous-estimer le poids de ces pays sur le destin de notre continent.