PORT-AU-PRINCE, Haiti — Pour un ouvrier d’usine en Haïti, la guerre dans le lointain Iran signifie qu’il doit désormais marcher deux heures pour se rendre au travail et la même distance chaque jour pour rentrer chez lui, car il n’a plus les moyens de prendre les transports en commun.

Récemment, Alexandre Joseph, 35 ans, s’est inquiété à haute voix de l’avenir de sa famille, attirant l’attention des passants à Port-au-Prince, la capitale d’Haïti.

« Le gouvernement a augmenté les prix de l’essence, du diesel et du kérosène, ce qui a frappé ma famille. Je ne peux désormais pas nourrir mes deux enfants avec mon salaire », a-t-il déclaré.

Le conflit en Iran a provoqué des prix du pétrole dans Haïti à augmenter, perturbant les chaînes d’approvisionnement critiques, doublant les coûts de transport et obligeant des millions de personnes sous-alimentées à réduire leurs repas déjà rares.

Haïti, le pays le plus pauvre de l’hémisphère occidental, a été le plus durement touché par la hausse des prix du pétrole qui, selon les experts, va s’aggraver. une crise humanitaire qui s’aggrave.

Le 2 avril, le gouvernement haïtien a annoncé une augmentation de 37 % du prix du diesel et de 29 % du prix de l’essence.

« Les conséquences sont énormes », a déclaré Erwan Rumen, directeur adjoint du Programme alimentaire mondial des Nations Unies en Haïti. « C’est l’un des pays les plus fragiles au monde. »

Près de la moitié des quelque 12 millions d’habitants d’Haïti sont déjà confrontés à des niveaux élevés d’insécurité alimentaire aiguë. Au cours des derniers mois, a noté Rumen, environ 200 000 personnes sont passées de la phase d’urgence à la phase aiguë, ce qui représente une étape importante.

« Ce qui est un peu effrayant, c’est de voir qu’autant d’efforts pourraient être anéantis par des choses qui échappent totalement à notre contrôle », a-t-il déclaré. « Cette partie de la population est extrêmement fragile. Elle est sur le paramètre de s’effondrer complètement. »

La violence des gangs a exacerbé la faim, des hommes armés contrôlant les routes principales et perturbant le transport des marchandises. Une augmentation des prix alimentaires ne fera qu’aggraver la faim dans un pays où les gangs recrutent facilement des enfants dont les familles ont besoin de nourriture et d’argent.

Emmline Toussaint, coordinatrice principale du programme d’alimentation scolaire BND de Mary’s Meals en Haïti, a déclaré que les stations-service de certaines régions vendent du carburant 25 à 30 % plus cher que ce que le gouvernement a stipulé en raison de la violence des gangs et des difficultés rencontrées par les camions essayant d’accéder à certaines zones.

Elle a déclaré que l’organisation à but non lucratif basée aux États-Unis est obligée d’utiliser des bateaux et d’emprunter des routes plus longues et plus multiples pour nourrir les 196 000 enfants qu’elle sert à travers Haïti afin d’éviter les groupes armés.

« La crise humanitaire à laquelle nous sommes confrontés actuellement est à son paroxysme », a-t-elle déclaré. « Jusqu’à présent, nous faisons de notre mieux pour ne pas reculer. Aujourd’hui plus que jamais, les enfants ont besoin de nous. … Pour la plupart, c’est le seul repas qu’ils reçoivent. »

Fedline Jean-Pierre, mère à la voix douce d’un garçon de 7 ans, assise à l’ombre d’un parasol en lambeaux, réfléchit à l’augmentation des prix des carottes, des tomates et d’autres produits qu’elle vend sur un marché en plein air à Port-au-Prince.

« Les gens n’achètent pas maintenant parce qu’ils n’ont pas d’argent », a-t-elle déclaré, soulignant qu’elle n’aura probablement pas d’autre choix que d’augmenter les prix pour survivre. «J’ai un enfant à nourrir.»

La mère de 35 ans a déclaré qu’elle et son fils vivaient depuis deux ans dans un abri exigu et insalubreparmi le nombre record de 1,4 million d’Haïtiens déplacés par la violence des gangs ces dernières années.

« Le gouvernement ne fait rien pour moi », a-t-elle déclaré. « Le gaz est en hausse maintenant, ce qui signifie que tout va augmenter. »

Le vendeur ambulant Maxime Poulard achète du charbon de bois auprès des fournisseurs pour le revendre plus cher. Il vend parfois deux sacs de charbon de bois par jour, mais il pense qu’il ne pourra bientôt plus se permettre d’acheter un demi-sac pour le revendre.

« Voyager coûte cher, manger coûte cher, tout coûte cher », a-t-il déclaré. « Je ne suis pas sûr de pouvoir tenir beaucoup plus. »

Près de 40 % des Haïtiens survivent avec moins de 2,15 dollars par jour, selon la Banque mondiale. Pendant ce temps, l’économie haïtienne s’est contractée pour la septième année consécutive, avec une inflation atteignant 32 % à la fin de l’exercice 2025.

Joseph, l’ouvrier d’usine, a déclaré qu’il envisageait de vendre des boissons gazeuses le soir hors de chez lui pour essayer de gagner plus d’argent, mais même dans ce cas, cela ne suffira pas : « Nous allons aussi réduire notre façon habituelle de manger. »

Le 6 avril, les Haïtiens ont traîné des pneus en feu et d’autres débris pour bloquer les rues et protester contre l’augmentation des prix du carburant à Port-au-Prince, dont environ 90 % est contrôlée par des gangs.

Les médias locaux ont rapporté des coups de feu alors que certains Haïtiens forçaient les conducteurs de petits bus colorés connus sous le nom de tap-taps à débarquer leurs passagers.

Marc Jean-Louis, un chauffeur de tap-tap âgé de 29 ans, a déclaré que les passagers troquent de plus en plus leurs tarifs, mais qu’il n’a pas les moyens d’offrir des réductions.

« Tout l’argent va à l’essence », a-t-il déclaré en appelant le gouvernement à réduire les prix « afin que tout le monde puisse respirer ».

Les Haïtiens craignent davantage de violence à mesure que la pauvreté et la faim s’aggravent dans le pays.

Rumen, du Programme alimentaire mondial de l’ONU, a déclaré qu’il n’était pas en mesure d’atteindre 60 000 personnes dans la région centrale d’Haïti qui attendent de l’aide. Une bande puissante a récemment attaqué la zonetuant plus de 70 personnes, selon l’ONU

« Nous allons avoir plus de besoins et moins de ressources », a-t-il prévenu.

Allen Joseph, directeur de programme pour Mercy Corps en Haïti, a déclaré que la hausse des prix du pétrole écrase l’économie fragile du pays : « Les familles qui consacrent déjà la majeure partie de leurs revenus à l’alimentation seront confrontées à des compromis impossibles. »

Il a averti que cette augmentation affecterait l’accès aux services de base, notamment à l’eau potable.

« Il ne s’agit pas d’une inflation abstraite », a-t-il prévenu. « Cela aura un incidence direct sur la survie. »

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Coto a rapporté de San Juan, Porto Rico.