MAIDUGURI, Nigeria (AP) — Une frappe de l’armée de l’air nigériane visant des rebelles jihadistes a frappé un marché local dans le nord-est du Nigeria, tuant plus de 100 habitants et en blessant de nombreux autres, ont rapporté dimanche un groupe de défense des droits et des médias locaux. Les autorités ont confirmé un raté mais n’ont pas fourni de détails.

Amnesty International a déclaré avoir confirmé auprès des survivants qu’au moins 100 personnes avaient été tuées lors de la frappe aérienne de samedi contre un village de l’État de Yobe, près de la frontière avec l’État de Borno, l’épicentre de l’insurrection jihadiste qui ravage la région depuis plus d’une décennie.

De tels ratés sont fréquents au Nigeria, où l’armée mène souvent des raids aériens pour combattre les groupes armés qui contrôlent de vastes enclaves forestières. Les raids aériens ont fini par tuer au moins 500 civils depuis 2017, selon un décompte des décès signalés par l’AP. Les analystes de la sécurité soulignent des lacunes dans la collecte de renseignements ainsi qu’une coordination insuffisante entre les troupes au sol, les moyens aériens et les parties prenantes.

Le grand marché isolé où a eu lieu la grève, situé à la frontière de Borno-Yobe, est connu pour être souvent fréquenté par les jihadistes de Boko Haram qui viennent y acheter des vivres.

Abdulmumin Bulama, membre d’un groupe de sécurité civile travaillant avec l’armée nigériane dans le nord-est, a déclaré que selon des renseignements, des terroristes de Boko Haram se rassemblaient dans un endroit très proche du marché et qu’ils préparaient une attaque contre les communautés voisines.

« Les informations ont été partagées et l’avion de l’Air Force a agi sur la base d’informations crédibles », a déclaré le responsable.

Le gouvernement de l’État de Yobe a confirmé dans un communiqué qu’une frappe militaire nigériane visait un bastion du groupe jihadiste Boko Haram dans la région et que « certaines personnes… qui se rendaient au marché hebdomadaire de Jilli ont été touchées ». L’Agence de gestion des urgences de l’État de Yobe a également reconnu qu’un incident s’était produit, faisant des victimes, et a déclaré avoir dépêché des équipes d’intervention sur place tout en appelant le public à rester calme.

« Nous sommes en contact avec les gens qui sont là, nous avons parlé avec l’hôpital. Nous avons parlé avec la personne en charge des blessés et nous avons parlé avec les victimes », a déclaré Isa Sanusi, directrice d’Amnesty International Nigeria, à l’Associated Press.

L’armée nigériane a publié un communiqué affirmant qu’elle avait mené avec succès une frappe contre une « enclave terroriste et un centre logistique » appartenant à des jihadistes dans la région, tuant un grand nombre d’entre eux alors qu’ils circulaient à moto. Il n’a fourni aucun détail sur d’éventuels ratés, mais a noté que les motos restent interdites dans les points chauds du conflit et que « tout mouvement de ce type dans les zones réglementées est donc traité avec le plus grand sérieux ».

L’armée de l’air nigériane n’a pas immédiatement répondu à une enquête de l’AP.

Le Nigeria, qui est le pays le plus peuplé d’Afrique, est aux prises avec une crise sécuritaire complexe, en particulier dans le nord, où règne une insurrection qui dure depuis une décennie et où plusieurs groupes armés pratiquent des enlèvements contre rançon.

Parmi les groupes militants islamiques les plus importants figurent Boko Haram et sa faction dissidente, affiliée au groupe État islamique et connue sous le nom de Province d’Afrique de l’Ouest de l’État islamique. Il existe également le groupe Lakurawa, lié à l’EI, qui opère dans les communautés du nord-ouest du pays, frontalière avec la République du Niger.

Shibayan a rapporté d’Abuja, au Nigeria.

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