Le président de la commune de Crans-Montana a été entendu pour la première fois ce lundi 13 avril par le ministère public du canton suisse du Valais, dans l’enquête sur l’incendie du bar « Le Constellation » qui a fait 41 morts et 115 blessés (38 sont toujours hospitalisés), la nuit du nouvel an dans la station de ski.

Nicolas Féraud, le huitième des neuf personnes placées sous investigation pénale pour « incendie par négligence, homicide par négligence et lésions corporelles graves par négligence » après le drame, est arrivée vers 08h30 au campus de Energypolis de Sion, où se tiennent les auditions sans s’exprimer devant la foule de journalistes qui l’attendait.

« Cette audition signifie qu’il a fallu trois mois et 10 jours pour que le président de la commune soit entendu en qualité de prévenu, alors qu’il a reconnu, le 6 janvier, des manquements graves », estime l’avocat valaisan Sébastien Fanti, interrogé par Keystone-ATS cité par Blick.

Cinq jours après le drame, la commune, via son président, avait reconnu l’absence de contrôles incendie dans le bar depuis 2019 alors qu’ils doivent être effectués tous les ans.

« On ne s’explique pas pourquoi ces contrôles n’ont pas été effectués », avait alors déclaré Nicolas Féraud. Dans une interview accordée à Keystone-ATS, fin janvier, il avait fait pour la première fois son mea culpa. « J’assumerai ce que je devrai assumer, si je devais être inculpé », avait-il dit.

« On attend juste des réponses aux questions posées »

« Pourquoi il a choisi de ne pas engager plus de monde ? Pourquoi il a choisi de maintenir un service apparemment sous-doté ? Pourquoi il a laissé cette culture d’administration laxiste prévaloir pendant aussi longtemps ? Ce sont des questions qu’on va poser », a déclaré de son côté Me Romain Jordan, avocat qui représente plusieurs familles des victimes.

L’enquête doit en effet lever le voile sur les différentes responsabilités dans le drame, au-delà du respect des normes de sécurité par les propriétaires et des circonstances exactes de l’incendie – déclenché selon l’enquête par les étincelles de bougies « fontaine » qui ont enflammé une mousse insonorisante au plafond du sous-sol du bar.

Le ministère public valaisan, pointé du doigt par plusieurs parties civiles pour la lenteur de l’enquête, a entamé la semaine dernière une nouvelle vague d’auditions à Sion, en faisant venir pour la première fois d’anciens et actuels responsables de la commune.

La semaine dernière, un ancien responsable de la station a choisi de garder le silence en attendant d’avoir accès au dossier, alors que l’adjoint de l’ex-chef du service de sécurité et un membre actuel de l’équipe de sécurité publique ont pu être entendus.

L’ancien conseiller communal de Crans-Montana en charge de la sécurité publique (2021-2024) doit également être auditionné mercredi.

« On espère juste que certains s’expriment enfin après que d’autres aient choisi de garder le silence, on attend juste des réponses aux questions posées », a déclaré lundi Me Nicola Meier, un des avocats des époux Moretti.

Le principal mis en cause dans l’enquête sur l’incendie, Jacques Moretti, un Français co-propriétaire avec son épouse Jessica du bar, devait lui être de nouveau entendu le 7 avril, mais l’audition a été reportée sine die après le dépôt de certificats médicaux par ses avocats.