Sortir des « polarisations absurdes » géopolitiques ou nationales pour y « faire face avec intelligence » : tel est le message central adressé par Léon XIV aux autorités algériennes lors de son discours au palais présidentiel, un peu après midi, au premier jour de sa visite historique en Algérie. « Nous devons œuvrer à la guérison de la mémoire et à la réconciliation entre d’anciens adversaires. C’est le don que je demande pour vous, pour l’Algérie et pour tout son peuple », a déclaré le pape.

Il a argumenté : « Le profond sens religieux du peuple algérien est le secret d’une culture de la rencontre et de la réconciliation, de laquelle ma visite se veut également être un signe. Dans un monde plein de conflits et d’incompréhensions, rencontrons-nous et essayons de nous comprendre, en reconnaissant que nous formons une seule famille ». « Nous sommes frères et sœurs, car nous avons le même Père, dans les cieux », a-t-il poursuivi.

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« Éveiller les consciences »

Le chef de l’Église catholique perçoit en effet la période de turbulence actuelle comme « une époque extraordinaire » pour « éveiller les consciences » et développer « de nouvelles visions de la réalité, où « celui qui est différent » peut devenir « un compagnon de route, et non une menace. »

Quant au contexte géographique et géopolitique, Léon XIV a prêté à ce pays une vocation précise : « La Méditerranée, d’un côté, et le Sahara, de l’autre, constituent en effet des carrefours géographiques et spirituels d’une portée considérable. Si nous approfondissons leur histoire, sans simplifications ni idéologies, nous y trouverons cachés d’immenses trésors d’humanité, car la mer et le désert sont, depuis des millénaires, des lieux d’enrichissement mutuel entre les peuples et les cultures. »

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D’où cet avertissement : « Malheur à nous si nous en faisons des cimetières où meurt même l’espérance ! Libérons du mal ces immenses bassins d’histoire et d’avenir ! Multiplions les oasis de paix, dénonçons et éliminons les causes du désespoir, combattons ceux qui tirent profit du malheur d’autrui ! Les gains de la spéculation sur la vie humaine, dont la dignité est inviolable, sont illicites. Unissons donc nos forces, nos énergies spirituelles, toute intelligence et toute ressource qui font de la terre et de la mer des lieux de vie, de rencontre, d’émerveillement. Que leur beauté majestueuse touche notre cœur ».

Il a ensuite appelé ce pays à prendre le rôle de médiateur dans la région. « Vous pourrez devenir les acteurs d’un nouveau cours de l’histoire, aujourd’hui plus urgent que jamais, face aux violations constantes du droit international et aux nouvelles tentations coloniales. »

« Les Autorités sont appelées non pas à dominer, mais à servir le peuple et son développement »

Léon XIV

Léon XIV a ajouté « qu’à y regarder de plus près, la société algérienne connaît, elle aussi, la tension entre le sens religieux et la vie moderne. Ici, comme partout ailleurs dans le monde, des dynamiques opposées ont tendance à se manifester, celles du fondamentalisme ou de la sécularisation, qui font que beaucoup perdent le sens authentique de Dieu et de la dignité de toutes ses créatures. » Au point que « les symboles et les mots religieux » peuvent devenir « langages blasphématoires de violence et d’oppression ».

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«De nombreuses sociétés qui se croient avancées sombrent de plus en plus dans l’inégalité et l’exclusion»

Le pape a « exhorté ceux qui détiennent l’autorité dans ce pays à ne pas craindre cette perspective et à promouvoir une société civile vivante, dynamique et libre, dans laquelle on reconnaisse en particulier aux jeunes la capacité de contribuer à élargir l’horizon de l’espérance pour tous. » Car « la véritable force d’un pays réside dans la coopération de tout le monde à la réalisation du bien commun. Les autorités sont appelées non pas à dominer, mais à servir le peuple et son développement. Le critère de l’action politique réside donc dans la justice, sans laquelle il n’y a pas de paix authentique, et s’exprime par la promotion de conditions équitables et dignes pour tous. »

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Dans cette perspective souhaitée par Léon XIV pour un pays à très grande majorité musulmane – les catholiques représentent en effet 0,01 % de la population – le pape a également situé le rôle de l’Église : « Elle souhaite contribuer au bien commun de l’Algérie, en renforçant son identité particulière de pont entre le Nord et le Sud, entre l’Orient et l’Occident. »

Les religions peuvent inspirer les gouvernements, pour le Pape : « Une religion sans compassion et une vie sociale sans solidarité sont un scandale aux yeux de Dieu. Et pourtant, de nombreuses sociétés qui se croient avancées sombrent de plus en plus dans l’inégalité et l’exclusion».  Il a conclu en perspective de sa tournée subsaharienne qu’il commencera mercredi : «Les personnes et les organisations qui dominent sur les autres – l’Afrique le sait bien – détruisent le monde que le Très-Haut a créé pour que nous vivions ensemble. »