L’Autorité libyenne des ports et du transport maritime a annoncé dans la nuit que ce bateau avait fait naufrage après des « explosions soudaines » d’origine inconnue.

Un navire russe transportant du gaz naturel liquéfié (GNL) a coulé dans la nuit de mardi 3 à mercredi 4 mars en Méditerranée, entre la Libye et Malte, ont annoncé les autorités libyennes. Dans la foulée, le ministère russe des Transports a accusé l’Ukraine d’avoir attaqué le méthanier avec des drones navals. Cette attaque « a été lancée depuis les côtes libyennes au moyen de vedettes sans équipage appartenant à l’Ukraine », a-t-il affirmé dans un communiqué publié mercredi matin, précisant que les 30 membres d’équipage qui se trouvaient à bord sont sains et saufs.

Selon les autorités libyennes, l’épave de ce navire, qui était parti du port russe de Mourmansk chargé de GNL, se situe à environ 130 milles nautiques au nord du port maritime libyen de Syrte. L’Autorité libyenne des ports et du transport maritime a pour sa part fait état d’« explosions soudaines » d’origine inconnue, « suivies d’un énorme incendie ayant conduit à son naufrage complet ». L’Arctic Metagaz venait alors de transmettre un appel de détresse.

L’Autorité libyenne des ports a mis en garde tous les navires contre toute approche du site, en raison du risque de collision ainsi que de fuite de gaz naturel liquéfié ou de carburant provenant des réservoirs du méthanier. Elle a appelé à « la plus grande prudence » afin d’éviter tout risque d’incendie ou de pollution marine.