Les frappes ukrainiennes contre des installations pétrolières russes se sont multipliées ces dernières semaines. L’objectif pour Kiev: empêcher Moscou de profiter de la flambée du cours de l’or noir, portée par la guerre au Moyen-Orient.

C’est une cible de choix en Russie pour l’armée ukrainienne ces derniers jours. Depuis le début du conflit au Moyen-Orient, Kiev multiplie ses frappes en profondeur contre les installations pétrolières du Kremlin. Parmi les cibles figure notamment le port d’Oust-Louga, le plus grand complexe d’exportation sur la mer Baltique. Le site, qui traite habituellement 700.000 barils par jour, a été touché les 25, 27 et 29 mars par des attaques ukrainiennes, provoquant à chaque fois un important incendie, visible depuis les images satellites. Le gouverneur de cette région, Alexandre Drozdenko, a fait état « de dégâts dans le port », sans apporter davantage de détails. De leur côté, les services de sécurité ukrainiens revendiquent la frappe à l’aide de drones ayant parcouru « plus de 900 kilomètres ».

Autres exemples récents, Kiev a touché en mars les ports de Novorossiysk, sur les bords de la mer Noire, et de Primorsk sur la mer Baltique. Une frappe de drones a aussi visé une raffinerie à Kstovo, dans la région de Nijni-Novgorod, à 1.000 kilomètres de Kiev. Le 27 mars dernier, c’est la raffinerie de Kirichi, la deuxième plus grande du pays, qui a été visée.

Ces frappes interviennent dans un contexte où la Russie tire profit de la flambée des cours du brut. Ses recettes d’exportations pétrolières ont doublé au mois de mars, selon l’Agence internationale de l’énergie.

Des frappes sur la défense aérienne au préalable

Comment l’Ukraine réussit-elle à lancer des frappes et à toucher des cibles aussi loin de ces frontières, quatre ans après le début de l’invasion russe? « Premièrement, nos drones sont devenus plus performants. La technologie progresse chaque jour », s’est félicité Volodymyr Zelensky au Financial Times le 10 avril dernier.

« Deuxièmement, nous menons parfois des opérations où nous détruisons plusieurs cibles, et parfois nous choisissons de nous concentrer sur une seule », détaille le président ukrainien.

Aussi, les défenses russes ont aussi été massivement ciblées par Kiev ces derniers mois. Selon un synthèse du site d’analyses militaires Tochnyi, publié le 23 mars, « plus de 492 frappes ont menées entre juin et début mars contre des infrastructures de défense aérienne et 433 contre des systèmes d’interdiction de zone ». « Le nombre de frappes contre les systèmes de défense aérienne a augmenté de façon constante », constatent les auteurs de ce rapport.

Le Kremlin s’adapte

Ces frappes en profondeur ne sont pas nouvelles mais elles s’intensifient et touchent des cibles de plus en plus loin du front. Désormais, Kiev a prouvé sa capacité à frapper des raffinerie ou des usines à plus de 1.000 kilomètres du Donbass. Dernier exemple en date: la raffinerie d’Oufa, visée mi-mars par l’Ukraine. Celle-ci est située dans l’Oural, à environ 1.500 kilomètres de la ligne de front.

Cette capacité de frapper la Russie toujours plus en profondeur donne à Kiev « plus de ‘cartes’ en main », analyse auprès de L’Express Ihor Fedirko, chef du Conseil ukrainien de l’industrie de défense. Ces opérations ont surtout pour objectif de priver Moscou de tirer des revenus de son pétrole en pleine flambée du cours. Selon une analyse de Reuters, publié le 25 mars dernier, au moins 40% de la capacité d’exportation de pétrole russe est à l’arrêt suite aux attaques ukrainiennes. Une perturbation jamais vue dans l’histoire moderne du pays qui intervient alors que le baril de Brent oscille autour des 100 dollars depuis le début de la guerre.

Mais pas de quoi faire paniquer Moscou qui dirige ces flux pétroliers vers l’Asie, particulièrement dépendante des exportations qui transitent par le détroit d’Ormuz. Par exemple, les importations de l’Inde de pétrole russe atteignent 1,5 million de barils par jour, un chiffre en hausse de 50% depuis le début du mois, selon des calculs du Financial Times.

Des frappes made in Ukraine

Ces frappes, qui combinent des drones et des missiles, ne sont pas le fruit de livraisons de soutiens occidentaux à Kiev mais plutôt le développement d’entreprises ukrainiennes. L’exemple le plus frappant est celui de Fire Point, le principal fabricant de drones à longue portée ukrainien. L’entreprise n’a été fondée qu’après l’invasion russe de février 2022, mais ses résultats impressionnent déjà. La portée revendiquée de son missile de croisière, Flamingo, est de 3.000 kilomètres. L’entreprise affirme être capable de produire trois missiles de ce type chaque jour ainsi que des centaines de drones de combat à longue portée.

« L’Ukraine possède ses propres armes de missiles à longue portée. Pas seulement en développement, mais une force réelle déjà à l’œuvre », s’est félicité ce lundi Volodymyr Zelensky, citant d’autres exemples de missiles développés par des entreprises ukrainiennes, comme Ruta, Peklo, Neptune, Palianytsia et Vilkha.

« Nos capacités de production en matière d’armes à longue portée avoisinent les 35 milliards de dollars par an, nous pouvons en produire beaucoup », assure Ihor Fedriko, pour qui la production de ce type d’armement « peut être développer davantage avec plus de fonds ». Car, ce responsable ukrainien prévient: « Nous ne sommes qu’au début. »