Quoi qu’il arrive dans le détroit d’Ormuz, l’un des héritages de la guerre en Iran aura été de mettre en évidence la nécessité impérieuse pour les pays importateurs d’énergie de créer de nouveaux tampons face à la volatilité des marchés mondiaux. Aucun pays n’est mieux placé que la Chine pour prospérer dans cet environnement. En tant que fournisseur de plus de 70 % du matériel d’énergie propre dans le monde, le principal « électro-État » agira rapidement pour capitaliser – à la fois financièrement et géopolitiquement – ​​sur l’intérêt croissant de pays comme l’Égypte à rompre leur dépendance à long terme à l’égard des lignes d’approvisionnement en combustibles fossiles qui peuvent être interrompues ou connaître des prix suralimentés sans préavis, hors de leur contrôle.

La dépendance à l’égard des chaînes d’approvisionnement chinoises comporte ses propres risques, et « le type de pouvoir qu’un pays peut exercer grâce à sa domination dans la production de matériel d’énergie renouvelable n’a vraiment pas été testé », a déclaré Ilaria Mazzocco, directrice adjointe pour les affaires et l’économie chinoises au Centre d’études stratégiques et internationales à Washington, DC. Pourtant, a-t-elle ajouté, « cela ne fonctionnera pas de la même manière que le pétrole et le gaz. Imaginez que la Chine bloque les exportations de panneaux solaires – cela n’aura tout simplement pas le même choc sur les marchés de l’énergie » que la fermeture du détroit d’Ormuz.

Un partenariat avec la Chine dans le domaine des énergies renouvelables peut entraîner une baisse des prix, un meilleur service client et des investissements dans les usines locales. Pékin et le Caire sont « pleinement alignés sur ce qui est réellement nécessaire pour moderniser le secteur ici en Égypte », a déclaré Diaa Elsherbiny, responsable de la politique énergétique à l’ambassade des Pays-Bas au Caire, possédant une vaste expérience dans le secteur égyptien des énergies renouvelables. Et lorsqu’il s’agit d’incitations à l’investissement, allant des allègements fiscaux aux terrains bon marché, a-t-il déclaré, « tout est sur la table ».

Lorsque Infinity Power a commencé à planifier son premier parc éolien de toutes pièces en Égypte – il en a acquis un déjà construit en 2023 –, il a examiné les offres d’un certain nombre de fournisseurs européens et chinois, a déclaré le co-fondateur et président de l’entreprise, Mohamed Ismail Mansour, dans une interview depuis son bureau du 15ème étage du Caire avec une vue imprenable sur le Nil. Alors que les offres des Européens – notamment Vestas, Siemens et d’autres – variaient entre 980 000 et 1,2 million de dollars par mégawatt, le fabricant chinois Goldwind a pu proposer un produit similaire pour moins de 800 000 dollars, a déclaré Mansour.

« Cela a pratiquement tué toute discussion », a-t-il déclaré, même si les partisans d’Infinity Power au sein de la Banque européenne pour la reconstruction et le changement avaient fait pression pour des fournisseurs européens. « La qualité est excellente, le service est bon. C’est une évidence. »

Pour la Chine, ce partenariat arrive à un moment opportun. Les projets d’énergie propre produisent environ un dixième de la Chine PIB. Mais le marché national des énergies renouvelables « devient de plus en plus difficile » en raison d’une concurrence acharnée et de la disparition des subventions gouvernementales, a déclaré Qu Jinwei, le plus haut dirigeant égyptien de PowerChina. L’entreprise d’ingénierie, d’approvisionnement et de construction basée à Pékin, qui compte 130 000 employés et qui construit des projets d’énergie renouvelable et hydroélectrique dans plus de 100 pays, construit le parc éolien de Ras Ghareb pour le compte d’Infinity Power. L’expansion internationale offre une voie de croissance moins résistante aux entreprises chinoises d’énergie propre – et une chance de supplanter les États-Unis dans l’économie mondiale : Chine gagne maintenant plus en exportant des technologies propres que ce que les États-Unis gagnent en vendant des combustibles fossiles. Les exportations vers l’Afrique, en particulier, sont en plein essor.

La capacité de l’Égypte – avec l’aide de la Chine – à réorganiser son secteur électrique pourrait servir de modèle à des dizaines de projets. pays du monde en développement qui ont été durement touchées par la guerre en Iran.

« Il y a un intérêt mondial à s’assurer que des pays comme l’Égypte réussissent », m’a dit Rachel Kyte, représentante spéciale du Royaume-Uni pour le climat, après avoir effectué sa propre visite en Égypte ce mois-ci. « Ils se trouvent dans un quartier difficile, mais ils ont le potentiel de devenir une base de fabrication verte pour le monde s’ils parviennent à assurer leur sécurité énergétique. »