Le gouvernement fait marche arrière sur l’extension du travail le 1er-Mai face à la pression exercée par les syndicats. Pour l’historienne Danielle Tartakowsky, cette crispation s’inscrit dans un contexte plus large de remise en cause du « temps de travail » et du « progrès social ».

Le 1er-Mai est le seul jour férié et chômé en France. Le gouvernement recule sur l’extension du travail ce jour-là. Face à la levée de boucliers des syndicats, il a renvoyé sine die la loi permettant d’élargir le travail le 1er-Mai en France, mais annonce qu’il souhaite engager un dialogue avec certains commerces de proximité. « Les syndicats lisent le projet de loi au prisme de toutes les menaces, de toutes les attaques, émises aujourd’hui sur la question du temps de travail », analyse mardi 14 avril sur franceinfo Danielle Tartakowsky, historienne des mouvements sociaux, autrice du livre La part du rêve : histoire du 1er mai en France.

« On n’entendrait pas forcément de la même manière le projet de loi dans une situation où le progrès social irait grandissant », dit-elle. Au contraire, selon elle, « les attaques sur la durée du travail se multiplient, qu’il s’agisse de la question des retraites ou qu’il s’agisse plus généralement de la question du temps de travail. » Ce qui explique donc la pression mise par les syndicats.

Pour Danielle Tartakowsky, « la question de la subordination est majeure » quand on envisage l’extension du travail le 1er-Mai. « Nous savons très bien ce que signifie le volontariat dans des petites entreprises où le salarié n’est pas en mesure de refuser, de répondre négativement aux fortes incitations qui lui sont faites », dit-elle.

« C’est perçu à juste titre comme une porte ouverte, car ça s’inscrit dans un contexte général de remise en cause de toute une série de conquêtes sociales ».

Danielle Tartakowsky, historienne des mouvements sociaux

sur franceinfo

L’historienne rappelle que le 1er-Mai « n’est pas du tout typiquement français ». « C’est une décision qui a été prise par les organisations socialistes renaissantes en 1889. Elles décident d’organiser l’année suivante, donc en 1890, à l’échelle internationale, une journée visant à demander à leur gouvernement de limiter à 8 heures la durée du travail. C’est la première fois qu’à l’échelle internationale, il y a une lutte qui s’engage tous ensemble. En donnant naissance, d’une certaine manière, à ce que Marx appelait la classe pour soi : prolétaires de tous les pays, unissez-vous. Unissez-vous sur cette question majeure qui est la question de la durée du travail. »

Le 1er-Mai était donc d’abord une revendication sur le temps de travail, puis, très vite, il devient « plus globalement », le jour où s’expriment « les revendications syndicales, la solidarité internationale et puis surtout, une vision de l’avenir : nous sommes en marche vers un monde où il n’y aura plus d’exploitation de l’homme par l’homme. » « Donc je crois, ajoute-t-elle, qu’il faut être conscient de cette force qui a été ressentie, mise en œuvre au moment de cette innovation en matière de lutte qu’a été cette journée du 1er-Mai, qui s’est étendue aujourd’hui à la quasi-totalité des pays, ou presque. »