Annoncé dès janvier par un inédit des Arctic Monkeys (Opening Night) paru en avant-première, l’album caritatif Help 2 arrive cette semaine dans les bacs, et la liste de ses participants a quoi faire saliver ! Depeche Mode, Pulp, Damon Albarn, Beth Gibbons, Fontaines D.C., Arlo Parks, Sampha, The Last Dinner Party, Wet Leg, Foals, Cameron Winter… C’est un véritable Who’s Who de la scène pop-rock actuelle qui se bouscule au portillon, sous la houlette du producteur James Ford.

Au total, 23 titres – inédits et collaborations exclusives – dont les profits iront à l’organisation War Child International, qui œuvre pour venir en aide aux enfants victimes de la guerre à travers le monde. L’ONG britannique intervient notamment en Ukraine, en Afghanistan, au Yémen, en Palestine occupée, au Liban, au Soudan ou encore en République Démocratique du Congo.

War Child avait bénéficé d’un joli coup de projecteur il y a trente ans avec le premier volet de Help. A l’époque, le concept est novateur. Enregistré en une seule journée dans les studios Abbey Road de Londres, l’album sort quelques jours plus tard en magasin sans aucun nom d’artiste ni de titre de chansons. Il faut deviner à l’écoute ce qu’on est en train d’entendre, comme ici Oasis accompagné par l’acteur Johnny Depp à la guitare :

Au générique de ce volume 1, la fine fleur de la scène brit-pop alors florissante : Oasis, Blur, Stone Roses, Suede et autres Manic Street Preachers. On y croise aussi l’irlandaise Sinead O’ Connor et même l’ex-Beatles Paul Mc Cartney en guest-star. Quant à Radiohead, ils livrent pour l’occasion un inédit (Lucky) qui deviendra bientôt un classique de leur répertoire lorsqu’il apparaîtra sur leur album OK Computer.

En cette année 1996, l’album Help cartonne outre-Manche, et va permettre d’engranger la bagatelle d’1,25 million de livres. Une bénédiction pour l’ONG War Child. Trente ans plus tard, son activité est plus essentielle que jamais. Le nombre d’enfants victimes des guerres a fortement augmenté. Ils seraient 520 millions dans le monde, soit 1 enfant sur 5. Les besoins financiers sont énormes, et surtout depuis le retrait de l’aide américaine de nombreuses zones de conflit. Une bonne raison pour mobiliser tout ce que le pays compte de groupes talentueux. Heureusement, ce n’est pas ce qui manque outre-Manche !