Condamnée en février dernier à un an de prison ferme assorti d’une interdiction définitive du territoire pour apologie du terrorisme et assignée à résidence, l’Iranienne Mahdieh Esfandiari est rentrée dans son pays d’origine ce mercredi 15 avril.

Arrêtée en février 2025, Mahdieh Esfandiari, « une militante pour les droits des Palestiniens, est rentrée en Iran après sa libération d’une prison en France », a annoncé la télévision d’Etat iranienne.

Le retour de l’Iranienne de 39 ans dans son pays d’origine intervient quelques jours après l’arrivée en France de Cécile Kohler et Jacques Paris, détenus pendant plusieurs années par Téhéran.

Mercredi dernier sur BFMTV, l’ambassadeur de France en Iran, Pierre Cochard, avait démenti tout « échange » entre les deux Français et Mahdieh Esfandari. « On ne peut pas parler de contrepartie. C’est une négociation complexe dans laquelle plusieurs éléments sont entrés en ligne de compte », a soutenu le diplomate sur notre antenne.

Mahdieh Esfandiari avait fait appel de sa condamnation

Dans un entretien télévisé le 11 septembre 2025, le ministre des affaires étrangères iranien, Abbas Araghtchi, avait pour sa part émis le souhait d’échanger Cécile Kohler et Jacques Paris contre Mahdieh Esfandiari. « Il y a des parallèles qui sont faits par nos interlocuteurs iraniens, c’est leur droit », avait cependant insisté Pierre Cochard sur BFMTV.

Née en Iran et arrivée en France en 2018, Mahdieh Esfandiari était accusée par la justice française d’avoir alimenté les comptes de l’organisation Axe de la Résistance en 2023 et 2024, notamment sur les plateformes Telegram, X, Twitch et YouTube. Ces publications faisaient notamment l’apologie de l’attaque sanglante menée par le Hamas le 7 octobre 2023 en Israël, incitant à des actes de terrorisme et injuriant la communauté juive.

Après la condamnation de Mahdieh Esfandiari en première instance fin février, son avocat, Me Nabil Boudi, avait critiqué une « peine très sévère » et avait annoncé avoir fait appel. Celui-ci avait pour effet de suspendre la peine prononcée, dont l’interdiction définitive du territoire, rendant l’expulsion de l’Iranienne impossible jusqu’à la fin de la procédure judiciaire.