WASHINGTON— Alors qu’un cessez-le-feu fragile avec l’Iran devrait expirer dans quelques jours, le président Trump est toujours en train de choisir entre la diplomatie et une reprise des combats qui pourraient en fin de compte dépendre de sa définition de la victoire.

Les négociations se sont poursuivies la semaine dernière entre les parties belligérantes sur un accord potentiel qui mettrait fin au conflit et limiterait les ambitions nucléaires de l’Iran, les interlocuteurs du Pakistan transmettant des messages qui ont maintenu les négociations en vie. Téhéran a lancé un prolongation du cessez-le-feu de deux semainesqui doit expirer mardi, est activement examiné par la partie américaine.

Mais la République islamique a simultanément promis des représailles contre un nouveau blocus américain des ports iraniens qui a eu pour effet de couper les ventes de pétrole de Téhéran, qui représentent près de 85 % des recettes d’exportation du pays. Et l’administration Trump déploie jusqu’à 10 000 soldats supplémentaires dans la région, en plus des 50 000 déjà présents, renforçant ainsi le blocus et menaçant d’opérations terrestres en cas d’échec de la diplomatie.

Les messages contradictoires de l’administration Trump visent à accroître la pression sur Téhéran avant l’échéance du cessez-le-feu, pouvant potentiellement lui arracher des concessions à la table des négociations.

Mais en s’adressant aux journalistes, Trump a clairement indiqué qu’il cherchait un moyen de mettre fin définitivement à la guerre.

« Je pense que c’est presque fini« , a déclaré mercredi Trump à l’émission « Mornings with Maria » de Fox Business Network. « Je considère que c’est très proche de la fin. Si je mettais le paquet maintenant, il leur faudrait 20 ans pour reconstruire ce pays. Et nous n’avons pas fini. Nous verrons ce qui se passe. Je pense qu’ils veulent vraiment conclure un accord.

Les négociations à cette fin se sont révélées plus difficiles que ce que l’administration avait initialement prévu.

Trump a déclaré qu’il avait déclenché la guerre dans le but d’éliminer l’infrastructure nucléaire iranienne, de dégrader ses programmes de missiles balistiques et de drones et de détruire sa marine. Mais lors des négociations, les Iraniens n’ont pas renoncé à leur droit à enrichir de l’uranium, à maintenir des capacités défensives conventionnelles et à circulation policière dans le détroit d’Ormuzl’une des voies navigables les plus vitales au monde.

Téhéran a rejeté la semaine dernière une proposition des négociateurs américains d’une pause de 20 ans sur l’enrichissement national de matières fissiles par l’Iran, les Iraniens ripostant par un moratoire de cinq ans, a déclaré un responsable.

Dans son entretien avec Fox, Trump a déclaré que les pourparlers se déroulaient si bien qu’une prolongation du cessez-le-feu pourrait ne pas être nécessaire. Pourtant, s’adressant au New York Post, Trump a laissé entendre qu’il ne se contenterait pas d’un plafond indéfini sur les travaux nucléaires iraniens.

« J’ai dit qu’ils ne pouvaient pas avoir d’armes nucléaires », a déclaré Trump, « donc je n’aime pas les 20 ans ».

« Je ne veux pas qu’ils aient l’impression d’avoir gagné », a-t-il ajouté.

Le cessez-le-feu américain avec l’Iran reposait sur la reprise de la libre navigation dans le détroit d’Ormuz. Mais les menaces iraniennes d’un nouveau système de péage et les avertissements concernant les mines dérivantes ont limité le trafic, incitant l’administration Trump à annoncer un nouveau système de péage. blocus complet du détroit. Malgré la menace américaine, des navires ont continué à transiter par le passage cette semaine, ce qui suggère que le blocus américain s’est concentré plus spécifiquement sur les ports iraniens.

Dans cette impasse, les prix mondiaux du pétrole restent obstinément élevés – une préoccupation pour les Républicains à l’approche des élections de mi-mandat de cette année. Trump a déclaré à Fox qu’il s’attendait à ce que les prix chutent aux niveaux d’avant-guerre d’ici le vote de novembre.

« Il va y avoir un succès, mais il va se rétablir, je pense, complètement », a déclaré Trump. « Je pense que nous serons à peu près là où nous étions, peut-être même plus bas. Et quand tout cela sera terminé, je pense que le marché boursier va exploser. »

Un deuxième cycle de négociations de haut niveau pourrait avoir lieu à Islamabad, au Pakistan, dans les prochains jours, a déclaré Karoline Leavitt, attachée de presse de la Maison Blanche, aux journalistes lors d’un critère de presse mercredi.

Des responsables pakistanais se sont rendus à Téhéran mercredi pour transmettre un message de la délégation américaine, susceptible de jeter les bases de nouveaux pourparlers en personne.

« Il a clairement indiqué à l’autre partie ses lignes rouges dans ces négociations », a déclaré Leavitt. « Nous sommes satisfaits des perspectives d’un accord. »