Trois personnes ont été tuées lors d’une frappe américaine contre un autre bateau présumé trafiquant de drogue, la cinquième attaque meurtrière de ce type en autant de jours, ont annoncé des responsables militaires.

Le commandement sud des États-Unis a déclaré avoir mené « une frappe cinétique meurtrière contre un navire exploité par des organisations terroristes désignées » dans le Pacifique oriental, sans nommer le groupe présumé, dans un message X.

« Trois narcoterroristes ont été tués au cours de cette action. »

Cette dernière frappe porte le bilan total à au moins 177 morts, selon un bilan établi par l’agence de presse AFP.

Le lundi l’armée américaine a déclaré avoir fait sauter deux bateaux qu’il accusait de trafic de drogue dans l’océan Pacifique oriental, tuant au total cinq personnes et laissant un survivant. Puis mardi, l’armée a déclaré ça a tué quatre autres personnes dans l’océan Pacifique oriental.

L’administration du président Donald Trump insiste sur le occurrence que c’est effectivement le cas en guerre contre ce qu’il appelle des « narcoterroristes » opérant en Amérique latine. Mais il n’a fourni aucune preuve définitive que les navires qu’il cible sont impliqués dans le trafic de drogue, suscitant un débat houleux sur la légalité de ces opérations.

Des experts juridiques internationaux et des groupes de défense des droits affirment que ces frappes constituent probablement des exécutions extrajudiciaires, car elles visent apparemment des civils qui ne constituent pas une menace immédiate pour les États-Unis.

En janvier, les avocats a déposé une plainte fédérale contre les États-Unis au nom des familles de deux hommes d’un village de pêcheurs de Trinidad qui ont été tués lors d’une grève en octobre sur un petit bateau dans les Caraïbes, affirmant que « les assassinats prémédités et intentionnels manquent de toute justification juridique plausible ».

« L’administration continue de promouvoir des affirmations alarmistes et non fondées sur l’identité de ces personnes, malgré les enquêtes montrant que certaines des personnes tuées étaient des pêcheurs qui essayaient simplement de faire vivre leur famille », a déclaré l’Union américaine des libertés civiles en décembre.

Le mois dernier, les représentants démocrates Joaquin Castro et Sara Jacobs ont écrit à la Commission interaméricaine des droits de l’homme, sonnant l’alarme sur les meurtres et notant que les noms et nationalités de la plupart des victimes restent inconnus.

Les grèves de bateaux se sont poursuivies en Amérique latine alors même que l’armée américaine se concentrait sur ses opérations au Moyen-Orient, où les États-Unis est engagé dans une guerre avec l’Iran pendant plusieurs semaines.

Avec l’Agence France-Presse