ORLANDO, Floride (AP) – Paolo Banchero a marqué 25 points et le Magic d’Orlando a pris une avance de 35 points en première mi-temps, prenant le contrôle total sur la route vers une déroute 121-90 des Charlotte Hornets lors d’un match éliminatoire du tournoi de play-in vendredi soir.

Le Magic a remporté la huitième place lors des séries éliminatoires de la Conférence Est. Leur récompense est un affrontement avec Detroit, tête de série, au meilleur des sept qui débute dimanche sur le terrain des Pistons.

Le Magic était physique dès le départ, et les Hornets n’étaient jamais de la partie. Franz Wagner a récolté 18 points pour le Magic, ainsi que sept rebonds et six passes décisives.

Wendell Carter Jr. a terminé avec 16 points sur un tir de 6 sur 7, tandis que Desmond Bane en a marqué 13 et Jalen Suggs en a ajouté 12 pour le Magic.

Orlando menait par 31 à la mi-temps, la plus grande avance à mi-parcours des sept années d’histoire du tournoi de play-in. Il est utilisé dans ce format – quatre équipes se qualifiant dans chaque conférence, jouant pour décider des deux dernières places en séries éliminatoires dans chaque moitié du tableau – depuis 2021.

LaMelo Ball – qui, selon la NBA, aurait dû être expulsé de la victoire de mardi contre Miami pour une faute flagrante et non qualifiée contre Bam Adebayo – a mené les Hornets avec 23 points, dont 21 au troisième quart.

Mais à ce moment-là, la partie était décidée depuis longtemps. Orlando a pris une avance de 27-10, l’a porté à 68-33 à la fin de la première mi-temps, et les Hornets n’ont même jamais atteint les 20 points pour le reste du match.

Miles Bridges, qui a joué plus de matchs que tout autre joueur actif sans participation aux séries éliminatoires, a marqué 15 pour les Hornets. Brandon Miller en a marqué 14 et Kon Knueppel en a ajouté 11.

Les Hornets, qui ont désormais raté les séries éliminatoires pendant 10 saisons consécutives, ont été dépassés 49-34 et n’ont tiré qu’à 34 %. Orlando a tiré à 50%.

Le Magic a été éliminé au premier tour des séries éliminatoires lors de chacune des deux dernières séries éliminatoires et n’a pas remporté de tour éliminatoire depuis 2010. Mais ils sont allés 2-2 contre les Pistons cette saison.

Les Hornets, qui ont battu le Magic lors de leurs trois derniers matchs de saison régulière, n’ont pas participé aux séries éliminatoires depuis 2016. Il s’agit de la plus longue disette active de la NBA.

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