Certains adultes actifs choisissent de soutenir leurs parents, parfois de manière régulière, comme ceux qui ont accepté de témoigner au micro de RMC. Selon une étude de l’Insee publiée en 2017, sur les 19,2 milliards d’euros d’entraide familiale versés en une année, 2,2 milliards circulent dans ce sens : des descendants vers leurs parents ou grands-parents.

Ils sont nombreux, enfants ou petits-enfants, à soutenir financièrement leurs aînés. Une réalité encore minoritaire, mais bien installée. Selon une étude de l’Insee publiée en 2017, la dernière en date à ce sujet, sur les 19,2 milliards d’euros d’entraide familiale versés en une année, 2,2 milliards circulent dans ce sens : des descendants vers leurs parents ou grands-parents.

Si les trois quarts de ces aides profitent habituellement aux enfants et petits-enfants, certains adultes actifs choisissent à leur tour de soutenir leurs parents, parfois de manière régulière.

« Je suis présent »

C’est le cas d’Alex. Depuis qu’il travaille, il y a cinq ans, il reverse une partie de son salaire à ses parents, qui perçoivent une petite retraite. « J’essaie de leur redonner ce qu’ils m’ont donné, tant que je peux. J’en suis fier. Sur une fourchette de 3 600 euros, je leur donne 100 euros pour leur dire : voilà, je suis présent. » Pour y parvenir, il fait des concessions : moins de dépenses de loisirs et davantage d’économies.

« Je sais ce que c’est les enfants qui prennent leurs parents pour un fardeau »

Même logique pour Cindy, auxiliaire de vie et mère de trois enfants. Avec un revenu mensuel de 1 600 euros, elle aide régulièrement sa mère et sa grand-mère, malgré un budget serré. « On ne se laisse pas tomber, c’est la famille. C’est ma mère. Je lui donnerais même mes chaussures, ce n’est pas grave. Je travaille avec des personnes âgées, il y en a beaucoup qui sont toutes seules. Je sais ce que c’est. Je sais ce que c’est les enfants qui prennent leurs parents pour un fardeau, un poids. »

« Normalement, c’est aux parents de s’en occuper »

Mais recevoir de l’argent de ses enfants n’est pas toujours facile à vivre. Karima, agent d’entretien depuis quarante ans, gagnant « un peu plus que le SMIC », a parfois dû demander de l’aide à son fils. « 30 euros, 40, même 50 euros des fois. Je lui ai demandé. Des fois il ne pouvait pas, donc je n’insistais pas. Il faut qu’il se débrouille aussi. C’est dur, ils n’ont rien demandé à personne. Normalement, c’est aux parents de s’en occuper. »

À l’approche de la retraite, qu’elle prendra l’année prochaine, Karima sait que ses revenus vont diminuer. Pourtant, elle refuse désormais de solliciter son fils, « pour ne pas l’embêter ».

Parler d’argent sans tabou

Pour Isabelle Jourdan, médiatrice familiale et autrice de « 10 recettes pour éviter de se séparer », ce sentiment de gêne ne devrait pas exister. « Il n’y a aucune raison de se sentir coupable. Chacun fait ce qu’il peut. Une famille qui fonctionne bien, c’est là où il y a un dialogue sur l’argent. S’il n’y a pas de tabou, on va pouvoir évoquer les questions dans les deux sens. On a construit un lien inconditionnel qui perdure aussi dans l’argent. »

Elle recommande d’anticiper ces situations le plus tôt possible. Car en cas de difficultés financières des parents, la loi prévoit une « obligation alimentaire » : inscrite dans le Code civil, elle impose aux enfants de subvenir aux besoins essentiels de leurs parents lorsqu’ils ne peuvent plus y faire face seuls.