WASHINGTON, 17 avril (Reuters) – Une cour d’appel américaine a autorisé vendredi soir l’administration du président Donald Trump à poursuivre la construction d’une salle de bal de 400 millions de dollars sur le site de l’aile est démolie de la Maison Blanche, fixant « une audience en juin pour réexaminer » l’ordonnance d’un juge de Washington arrêtant le projet.

Une ordonnance d’un panel de trois juges de la Cour d’appel des États-Unis pour le circuit du district de Columbia a suspendu pour le moment l’injonction préliminaire du tribunal inférieur, donnant au panel le temps d’examiner la demande du ministère de la Justice des États-Unis pour une pause plus longue pendant que l’appel est en cours.

La cour d’appel a déclaré qu’elle entendrait les arguments le 5 juin sur la question de savoir si la construction devait être arrêtée pendant l’appel. L’ordonnance n’aborde pas le bien-fondé du procès sous-jacent, qui conteste l’autorité de l’administration Trump à construire la salle de bal.

Le National Trust for Historic Preservation, qui a intenté une action en justice l’année dernière, et la Maison Blanche n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires après les heures de bureau.

La décision de vendredi bloque temporairement une décision rendue un jour plus tôt par le juge de district américain Richard Leon à Washington, qui a déclaré que le projet de salle de bal était illégal sans l’approbation du Congrès américain.

Le National Trust a poursuivi Trump et plusieurs agences fédérales en décembre après que l’administration ait démoli l’aile Est pour faire place à la salle de bal, arguant que le président et le National Park Service n’avaient pas le pouvoir de démolir la structure historique.

Trump a défendu la salle de bal comme un ajout déterminant à la Maison Blanche et comme faisant partie de sa volonté plus large de remodeler Washington. L’administration a déclaré que le projet moderniserait les infrastructures et renforcerait la sécurité. Trump a souligné que le projet était entièrement financé par des donateurs privés.

(Reportage de Mike Scarcella ; édité par Raju Gopalakrishnan)

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