KABOUL, Afghanistan — La porte qui menait autrefois à une salle familiale ne fait plus face qu’au vide. La majeure partie du sol a disparu, tout comme les murs et le toit.

C’était la maison de Syed Murtaza Sadar à Kaboulen plus du salon de coiffure et des bains publics qui étaient l’affaire de sa famille. Ceux-là aussi ont presque tous disparu, réduits en briques et en décombres. Sadar et sa famille ont été contraints de démolir eux-mêmes la majeure partie du bâtiment.

« C’était notre maison et maintenant je la détruis de mes propres mains », a déclaré le jeune homme de 25 ans, prenant une brève pause après avoir démoli un mur de briques. « Ce sera très difficile pour nous. »

Il y a deux mois, les autorités municipales sont venues dans cette rue et ont annoncé aux propriétaires de maisons et de commerces que leurs propriétés étaient expropriées pour faire place à une route plus large, dans le cadre des efforts de modernisation de la rue. afghan les rues très encombrées de la capitale.

Au début, personne ne les croyait, a déclaré Sadar. Mais ensuite les équipes de démolition sont arrivées.

Des maisons, des entreprises et même un cimetière sont rasés à travers Kaboul pour faire place à la construction de routes. Les routes élargies, les viaducs et les passages souterrains remplacent rapidement les rues étroites et souvent profondément défoncées.

Une grande partie du plan a été élaborée il y a des années, lorsque l’Afghanistan avait un Gouvernement soutenu par les États-Unis. Mais la plupart des travaux n’ont jamais démarré, embourbés dans la bureaucratie, la corruption et les risques de sécurité dus à l’insurrection des talibans.

Peu après les talibans pris le pouvoir en Afghanistan en 2021, à la suite du retrait chaotique des troupes dirigées par les États-Unis, les nouvelles autorités municipales de Kaboul ont entrepris de relancer les projets.

Au cours des quatre dernières années et demie, environ 450 kilomètres de routes ont été construites dans la capitale, a déclaré Naimatullah Barakzai, représentant de la municipalité de Kaboul pour les affaires culturelles, lors d’une récente conférence de presse. Durant cette période, 11 278 propriétés ont été expropriées.

233 autres projets sont prévus cette année, avec plus de 1,9 milliard d’afghans (29 millions de dollars) alloués, a déclaré Mohammad Qasim Afghan, responsable de la planification de la municipalité.

Les projets de construction de routes sont entièrement financés par les fonds municipaux, a déclaré Barakzai, soulignant qu’au cours des quatre dernières années et demie, la municipalité de Kaboul avait collecté plus de 28 milliards d’afghanis (environ 434 millions de dollars).

Les propriétaires reçoivent un préavis d’environ trois mois et reçoivent une indemnisation aux taux fixés par la municipalité. Au cours de l’année écoulée, plus de 1,2 milliard d’afghans (18,6 millions de dollars) ont été versés en compensation, a indiqué Barakzai.

La dissidence n’est pas vraiment une option.

Sadar, le propriétaire du terrain, a déclaré que les équipes de démolition ont démoli la partie avant des bâtiments de sa rue. Les autorités ont ensuite demandé aux propriétaires de terminer le travail eux-mêmes.

Son entreprise employait environ 25 personnes, a déclaré Sadar. Cela faisait vivre sa famille élargie – cinq familles en tout, chacune avec trois ou quatre enfants.

« Si le gouvernement nous donne de l’argent (en compensation), alors, si Dieu le veut, je pourrai retourner au travail et je pourrai acheter une maison ou me construire une maison », a-t-il déclaré. Pour l’instant, ils vivent dans des logements loués, rongeant ainsi leurs économies.

Et pourtant, Sadar s’est dit heureux que la route s’agrandisse. La voie existante, avec une seule voie dans chaque direction, est tellement encombrée de véhicules que pour aller n’importe où, il faut passer une heure assis dans la circulation, a-t-il noté.

Sur un autre chantier de construction dans la ville, le chef de projet et ingénieur Obaidullah Elham a déclaré que les équipes travaillaient 24 heures sur 24, sept jours sur sept, pour construire un viaduc et un passage souterrain de conception turque de 1,5 milliard d’afghani (23 millions de dollars) pour remplacer le carrefour très encombré de Baraki.

Cinq cents travailleurs, qualifiés et non qualifiés, sont employés sur le projet, a déclaré Elham, créant ainsi des emplois indispensables dans un pays doté de pauvreté généralisée.

Les travaux sur le passage souterrain de 470 mètres de long ont commencé en juillet dernier et sont terminés à 80 %, a déclaré le chef de projet, alors qu’une excavatrice creusait la terre derrière lui. La construction du pont aérien a commencé plus tôt cette année. Ce ne sera que le deuxième à Kaboul.

Dans le quartier de Qala-e-Khater à Kaboul, une partie d’un cimetière qui abrite les corps des habitants depuis environ 200 ans doit également faire place à une nouvelle route qui traversera la communauté.

Les tombes sont vides, avec de grands trous rectangulaires où les morts ont été exhumés. Leurs restes ont été déplacés de l’autre côté de la rue vers une autre section du cimetière.

Abdul Wadood Alokozay a déclaré que le corps de son grand-père se trouvait parmi eux.

La famille élargie d’Alokozay possédait trois propriétés dans la région. L’une d’elles était une madrassa pour filles, ou école religieuse. Les deux autres abritaient sa famille. Tous ont été expropriés et rasés. Il ne reste qu’une vague empreinte dans le sol boueux.

« Au début, notre famille (était) toute triste d’avoir perdu notre maison », a déclaré le jeune homme de 21 ans. Il a été encore plus difficile de le démolir eux-mêmes, après y avoir vécu plus de deux décennies.

En guise de compensation, ils ont reçu plus de 13 000 $ pour les trois bâtiments et on leur a promis davantage pour le terrain. La famille a construit une nouvelle maison de trois étages sur un autre terrain qui leur appartenait, surplombant l’ancien site.

Les plans pour cette route existent sur papier depuis des décennies, a déclaré Shah Faisal Alokozay, représentant communautaire de 30 ans, cousin d’Abdul Wadood.

« C’est une route très importante, reliant l’est et le nord de Kaboul », a-t-il déclaré. « C’est donc très important pour la communauté. »

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L’écrivain d’Associated Press Abdul Qahar Afghan a contribué à ce rapport.