Alors que Donald Trump a pressé, samedi 14 mars, d’autres pays d’envoyer des navires de guerre pour escorter les pétroliers lors de la traversée du détroit d’Ormuz, le Royaume-Uni réfléchit à une autre option pour sécuriser cette voie maritime stratégique. Il s’agirait de parer à la menace, dont on ne connaît pour l’instant ni la réalité ni l’ampleur, que représentent les mines, en recourant à de milliers de drones chasseurs de mine autonomes.

“Opérés par le Mine and Threat Exploitation Group (MTXG) de la Royal Navy” et déjà déployés dans la région, indique The Sunday Times, ces drones “fonctionnent généralement en imitant la signature [acoustique ou magnétique] d’un navire, ce qui permet de tromper les mines marines et de les faire exploser sans danger”.

Concernant le déploiement de mines par l’Iran, “c’est quasiment sûr”, considère Farzin Nadimi, expert de l’arsenal naval iranien, qui travaille au think-tank Washington Institute for Near East Policy. “Elles attendent d’être activées”, confie-t-il au Financial Times.

En début de semaine, des responsables américains avaient fait état en exclusivité à la chaîne CBS news de leurs soupçons sur le cas que Téhéran avait probablement déjà positionné des dizaines de mines dans le détroit d’Ormuz. Il faut dire que le régime iranien dét