Nuages ​​de fumée toxique libérés dans l’atmosphère par les États-Unis et Israël frappes aériennes sur des installations pétrolières iraniennes a fait un retour dangereux sur Terre sous la forme d’une « pluie noire », incitant les responsables internationaux de la santé à mettre en garde contre de graves risques pour le public.

Résidents à Téhéran s’est plaint la semaine dernière de brûlures aux yeux et de difficultés respiratoires lorsque des précipitations sombres et huileuses sont tombées près de la capitale iranienne après la frappe de plusieurs dépôts de fioul et d’une raffinerie.

Des panaches de fumée noire ont également été observés dans d’autres parties de la région au cours de deux semaines de guerre, comme le montre L’Iran Le pays riposte aux frappes aériennes américano-israéliennes en tirant des drones et des missiles sur les installations pétrolières et gazières de ses voisins du golfe Persique.

La pluie élimine les produits chimiques dangereux de l’atmosphère dans un laps de temps relativement court, affirment les experts, mais les personnes exposées à la pluie noire doivent prendre des précautions pour éviter les risques pour leur santé à court et à long terme.

Voici ce qu’il faut savoir :

Cela se produit lorsque la suie, les cendres et les produits chimiques toxiques se combinent aux gouttelettes d’eau présentes dans l’atmosphère, puis retombent sur Terre lorsqu’il pleut. Cela est courant après l’incendie des raffineries de pétrole ou des champs de pétrole, et peut également être causé par des incendies de forêt, des éruptions volcaniques et la pollution industrielle.

En Iran, des suies microscopiques se sont formées lorsque les hydrocarbures contenus dans le fioul ont brûlé de manière incomplète, selon les experts. La combustion du pétrole forme également des composés appelés hydrocarbures aromatiques polycycliques, ou HAP, ainsi que des gaz toxiques tels que le dioxyde de soufre et les oxydes d’azote, qui provoquent des pluies acides, a déclaré Peter Adams, professeur de génie civil et environnemental à l’Université Carnegie Mellon.

La suie microscopique, dont les particules sont environ 40 fois plus petites que la largeur d’un cheveu humain, peut se loger profondément dans les poumons et pénétrer dans la circulation sanguine, provoquant des problèmes respiratoires et cardiaques pouvant entraîner une mort prématurée, selon les experts. L’exposition aux HAP peut augmenter le risque de cancer.

En Iran, l’Organisation mondiale de la santé et les responsables de la santé et de l’environnement du pays ont conseillé à la population de rester à l’intérieur et de porter des masques. Ils ont averti que les pluies étaient très acides et pourraient brûler la peau et provoquer des lésions pulmonaires.

« Nous pouvons certainement nous attendre à des effets aigus sur la santé d’un situation comme celui-ci », a déclaré V. Faye McNeill, professeur de génie chimique à l’Université de Columbia, spécialisé dans la chimie atmosphérique.

Même des événements réguliers de pollution de l’air peuvent déclencher des problèmes de santé et entraîner davantage d’hospitalisations, en particulier parmi les personnes âgées, les enfants et les personnes ayant déjà eu des problèmes de santé, a-t-elle déclaré. « Mais il s’agit d’un niveau plus élevé, donc il y a probablement des problèmes de santé en ce moment à cause de cela. »

Certains Iraniens craignent que les pluies polluées, qui contiennent également des métaux lourds, ne contaminent les réservoirs d’eau potable et les cours d’eau.

Il ne faut généralement que quelques heures pour que les réservoirs de carburant brûlent. Mais – comme cela s’est produit au Koweït pendant la guerre du Golfe il y a 25 ans – les champs de pétrole peuvent brûler pendant des mois, a déclaré Adams.

Pour les incendies qui brûlent plus rapidement, la plupart de la suie et des produits chimiques se disperseront dans le vent et seront éliminés de l’atmosphère en trois à sept jours environ, a déclaré Adams.

« Donc, si nous ne créons pas davantage de problèmes, au moins ce qui se trouve dans l’atmosphère va disparaître », même si les risques sanitaires à long terme n’ont pas disparu, a déclaré Adams.

« Mais nous ne savons pas ce qui va se passer avec les futures frappes et si d’autres chars seront touchés ou si des champs de pétrole seront touchés », a-t-il ajouté. « Je me soucie moins des problèmes à long terme ou régionaux, mais c’est un véritable désastre pour les gens à proximité immédiate. »

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