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« Il s’agit d’un texte historique extraordinaire », a estimé le ministre italien de la Culture Alessandro Giuli, cité dans le communiqué, saluant « un moment important pour l’archéologie italienne et mondiale ».

Une peinture monumentale

Cette mégalographie (peinture monumentale) comparable à celle de la Villa des Mystères, dont les splendides peintures sur fond rouge sont parmi les plus célèbres de Pompéi, s’étend sur les trois murs d’une salle de banquets qui s’ouvrait sur un jardin, explique le site dans un communiqué.

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Sur ces fresques datant des années 40-30 avant Jésus-Christ, on peut voir les suivantes de Bacchus, les fameuses bacchantes, représentées comme des danseuses, ou des chasseurs portant un chevreau égorgé ou une épée, ainsi que de jeunes satyres aux oreilles pointues jouant de la flûte ou faisant des libations (un sacrifice avec du vin).

Au centre de la scène trône un personnage féminin avec un vieil homme portant une torche, en fait une jeune mortelle participant à un rituel nocturne pour s’initier aux mystères de Dionysos (le nom grec de Bacchus). Tous les personnages sont représentés sur des piédestaux, comme s’il s’agissait de statues.

Un tiers encore enterré sous les cendres

Classée au patrimoine mondial de l’Unesco, Pompéi, deuxième site touristique le plus visité d’Italie après le Colisée (4,17 millions de visiteurs en 2024), recouvre une superficie totale d’environ 22 hectares, dont un tiers est encore enterré sous les cendres.

Lors de l’éruption du Vésuve en 79 après J.C., les cendres et les roches qui sont tombées ont contribué à préserver de nombreux bâtiments de la cité presque dans leur état d’origine, tout en dessinant des formes sinistres autour des cadavres des victimes de la catastrophe.

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