C’était pour lui une première. Malgré son statut de maire sortant, Hervé Marquès n’avait encore jamais mené un scrutin en tant que tête de liste. Pour ce premier grand bain, le candidat Protégeons l’avenir sort devant. « C’est une satisfaction d’arriver en tête, les Sétoises et les Sétois m’ont fait confiance », analysait, à chaud, au premier étage de l’hôtel de ville, le candidat tout juste informé des résultats.

« Je crains des alliances contre-nature »

« Je pense avoir fait tout ce qu’il fallait, je n’ai pas de regret. L’enjeu, désormais, c’est d’abord de continuer la campagne avec enthousiasme, détermination et énergie jusqu’au second tour. Il y a du pain sur la planche. Il y a un vrai second tour à jouer. Mais je crains aussi des alliances contre-nature. Je ne veux pas que ma ville fasse un bond en arrière de trente ans. Moi, je continue de défendre une Sète rassemblée. Je passe un appel aux Sétois pour qu’ils se mobilisent et pour que cette ville s’accorde l’avenir radieux que je propose. »

Entouré de ses proches

Hervé Marquès a vécu une partie de cette soirée dans son bureau, en mairie. Il était entouré de ses proches, sa femme et son fils, ainsi que par ce qu’il est coutume d’appeler sa garde rapprochée, parmi lesquels ses conseillers habituels et plusieurs colistiers de la majorité municipale sortante. Tout proches, dans la salle des mariages, les membres de sa liste (Romain Ferrara, Jean-Michel Ballester ou encore Simon Caselli, aperçus parmi bien d’autres) et nombre d’amis ont passé la soirée à scruter les résultats arrivant les uns après les autres des 33 bureaux de vote.

Chacun y allait alors de son analyse, de ses observations et de ses projections sur le second tour. Dès dimanche soir, la question était de savoir qui ferait alliance avec qui, quel candidat serait capable de se retirer, vers qui les voix pourraient se reporter… De son côté Hervé Marquès a attendu la toute fin des résultats pour s’exprimer, au sortir d’une soirée lors de laquelle il explique avoir fait preuve « de concentration », de « compréhension », « d’attention ». « On en sort fatigué, croyez-moi. » Et ce n’était que le premier tour.