Quarante-neuf voix d’écart : voilà ce qui séparait, ce dimanche soir, à Lézignan-Corbières, le candidat de gauche, André Hernandez, de Gérard Forcada. Au terme de ce premier tour, le président de la communauté de communes de la région lézignanaise Corbières Minervois (CCRLCM) se hisse ainsi sur la première marche du podium avec 1 828 suffrages, talonné par le maire sortant divers droite (1 779 voix), tandis que Jean-Paul Pujol (divers droite lui aussi) totalise 834 voix et que Sophie Birkener, dernière candidate à s’être déclarée, dépasse de peu le seuil des 5 %.

Dans cette situation, c’est donc Jean-Paul Pujol qui détient, en quelque sorte, les clés du second tour : « Le résultat que nous faisons ce soir est une déception, je ne peux le cacher, confiait-il une fois les résultats connus. En même temps, notre position nous donne un rôle clé pour dimanche prochain. En effet, en fonction de la décision que nous prendrons, nous ferons roi l’un des deux leaders arrivés en tête ».
D’ores et déjà, la tête de la liste « Lézignan ambitions » envisage de réunir ses colistiers ce lundi 16 mars, en soirée : « À l’heure actuelle, nous n’avons pas encore décidé de ce que nous ferons : si nous nous maintenons, si nous nous retirons ou si nous fusionnons. Nous attendons peut-être aussi des appels du pied : nous sommes ouverts à tout ».

Un cas de conscience se pose à Jean-Paul Pujol

Une déclaration de l’ancien premier adjoint au maire avant qu’il ne quitte la majorité en 2023, à laquelle Gérard Forcada a réagi : « C’est un cas de conscience qui se pose à lui… S’il se maintient, il risque de me faire perdre et donc de faire gagner André Hernandez. Je ne pense pas que ses électeurs veuillent le retour des socialistes à la tête de la mairie de Lézignan… S’il s’efface, il contribuera à la victoire des forces… qui ne sont pas socialistes. C’est à lui de voir… en conscience ». Le maire sortant n’en reste pas moins motivé pour le second tour : « Rien n’est perdu. Il n’y a que 49 voix d’écart qui séparent le premier du second. En parallèle, il y a 169 bulletins blancs et nuls et près de 40 % d’abstention : on va redoubler d’énergie. Pour le premier tour, nous avons voulu une campagne correcte mais, au vu de certaines déclarations sur les réseaux sociaux ou lors de meetings, je pense que ce ne sera pas la même chose… »

Pour sa part, André Hernandez n’a pas souhaité commenter les propos de Jean-Paul Pujol. Le président de la communauté de communes préfère ne parler que du résultat : « Nous sommes très satisfaits d’arriver en première position de ce premier tour : j’estime que c’est un camouflet pour le maire sortant. Nous avons toutes nos chances de remporter le second tour. Grâce à nos électeurs, ce soir, nous avons marqué un essai, dimanche ; il faudra le transformer ».

La quatrième candidate, Sophie Birkener, qui s’était déclarée dans les derniers jours du mois de janvier, n’a, quant à elle, pas voulu faire de déclaration. Soulignons qu’avec les 5,35 % qu’elle a réunis sur son nom, elle peut potentiellement fusionner avec l’une des trois listes qualifiées : et apporter tout ou partie des 251 suffrages engrangés.

Une belle et complexe feuille de route pour les états-majors des candidats ces prochains jours.