Les services de sécurité ukrainiens (SBU) ont frappé pour la première fois en décembre dernier un pétrolier de la flotte fantôme russe en Méditerranée. Il s’agissait du pétrolier Qendil qui était à destination de Port-Saïd en Égypte et se trouvait au nord de la Lybie, le vendredi 19 décembre à midi lorsqu’il a été touché.

Peu d’informations avaient filtré sur les motivations de cette opération. Si le navire voyageait à vide, il avait un passager de grande importance. Le général Andrey Averianov, qui a été tué, était à bord révèle une enquête de RFI sur cette « guerre de l’ombre ». Et ce n’est pas n’importe qui. Il était le commandant de l’unité d’élite 29155 du GRU, le renseignement militaire russe, spécialisée dans les opérations clandestines à l’étranger comme les sabotages et les empoisonnements.

Influence en Afrique

Il jouait un rôle important et supervisait l’expansion de l’influence russe sur le continent africain et était pressenti pour reprendre l’Africa corps, anciennement la milice Wagner de Pregojine. Il n’était pas seul et « une dizaine de très hauts responsables du renseignement russe, déguisés en marins, étaient bien à bord du pétrolier Qendil », soulignent nos confrères. Un moyen de transport idéal pour passer incognito et éviter d’attirer l’attention des services de renseignement occidentaux.

Selon RFI, le navire a été frappé par un drone naval, probablement un Magura V5, lancé depuis la ville de Misrata en Libye. Les forces ukrainiennes sont présentes dans l’ouest libyen, en accord avec le gouvernement Dbeibah à Tripoli. La frappe a fait deux morts et sept blessés dont le général Andrey Averianov. Moscou n’a jamais confirmé officiellement cette mort.

Andrey Averianov serait également derrière l’attentat de l’avion de Pregojine, mais aussi l’empoisonnement de Sergueï Skripal, un ancien officier de renseignement militaire russe et agent double des agences de renseignement britanniques, et de sa fille Loulia dans une tentative d’assassinat ratée les ayant visé dans la ville de Salisbury, en Angleterre, le 4 mars 2018.