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Pour baisser les taxes sur le carburant, la France n’a qu’à s’inspirer de ses voisins européens. C’est ce que répète le Rassemblement national (RN). « Des mesures telles que celles que nous proposons sont appliquées dans d’autres pays de l’Union européenne. Je pense à l’Italie, je pense au Portugal, je pense à l’Autriche. Il y a des pays en Europe qui ont fait un effort pour le prix à la pompe. C’est le cas de l’Autriche, c’est le cas de l’Italie, c’est le cas du Portugal« , déclarait Sébastien Chenu, le vice-président du RN, le 26 mars 2026.

Alors, face à la montée des prix de l’essence, certains gouvernements européens protègent-ils mieux leurs citoyens ? Quand les Portugais roulent, ils paient désormais 3,3 centimes de moins par litre d’essence, 1,8 par litre de diesel. C’est le résultat d’un dispositif qui baisse automatiquement les taxes lorsque les prix du carburant augmentent. Mais on est loin des presque 30 centimes de baisse que souhaiterait le RN.

En Italie, c’est beaucoup plus : moins 20 centimes par litre, grâce à une baisse des taxes, mais uniquement pendant 20 jours. Et revers de la médaille, un coût élevé pour les finances publiques : plus de 400 millions d’euros de manque à gagner, selon le gouvernement transalpin.

Deuxième problème, des pétroliers ou des distributeurs pourraient profiter de ces baisses de taxes pour gonfler discrètement leurs marges. La Pologne en a fait les frais en 2022. « C’est un risque qu’on a déjà observé dans le passé. L’État baisse l’impôt, et l’industriel ou le commerçant en profite pour accroître sa marge. Et le consommateur s’en rendra pas nécessairement compte. Ça, en effet, c’est un effet pervers dont on doit tenir compte et qui n’est pas facile à contrôler« , prévient Jacques Percebois, professeur émérite à l’Univsité de Montpellier.

C’est ce que l’Autriche a tenté de faire, en baissant les taxes avec un plafonnement des marges des raffineurs et des distributeurs. Il est donc possible de réduire directement les taxes sur l’essence : plusieurs de nos voisins le font, mais cela représente un manque à gagner important pour les finances publiques, avec le risque d’une baisse de courte durée pour le consommateur.

Jacques Percebois, Professeur émérite à l’Université de Montpellier, directeur du Centre de recherche en économie et droit de l’énergie (CREDEN)

« On revient aux prix du mois dernier, avant que la guerre éclate » : l’Italie baisse les taxes sur le carburant de 25 centimes d’euro, les automobilistes soulagés, 19/03/2026

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 Liste non exhaustive