Elle ne pouvait pas laisser les Parisiens sur leur faim. Céline Dion a enfin officialisé son retour sur scène lundi 30 mars. « Je vais recevoir le meilleur cadeau de toute ma vie. Je vais avoir la chance d’aller vous voir et de pouvoir encore chanter pour vous à Paris », a-t-elle annoncé dans une allocution diffusée sur France 2, le jour de son anniversaire. Et ce come-back très attendu ne pouvait se faire nulle part ailleurs qu’à Paris La Défense Arena.

La plus grande salle de concert d’Europe accueillera la chanteuse québécoise pour dix dates, entre le 12 septembre et le 14 octobre 2026. Avec une disposition qui permettra 33 000 places assises par soir (ou 45 000 si c’est finalement la configuration avec une fosse qui est retenue), les fans seront servis. Une belle revanche après que la pandémie a eu raison de son Courage World Tour et des shows prévus sur cette même scène en 2020. C’est ensuite sa maladie qui avait conduit à l’annulation des nouvelles dates fixées en 2024. « Elle avait une dette morale envers Paris », souffle un de ses proches au Parisien.

Et la France, et plus particulièrement sa capitale, sauront accueillir les centaines de milliers de fans qui assisteront aux concerts. L’occasion pour ceux venus du monde entier de faire d’une pierre deux coups entre Céline Dion et la visite de la ville de l’amour qui séduit chaque année 50 millions de touristes. L’équipe de la chanteuse et sa production avaient semble-t-il étudié les pistes de Montréal et Londres. Des choix peut-être écartés car moins facilement accessibles pour les fans. Mais surtout, rien ne pouvait faire le poids face à l’affection toute particulière que Céline porte à Paris.

Un destin scellé à la France

Il faut dire que sa carrière a décollé en France très peu de temps après ses débuts dans sa région d’origine, le Québec. À seulement 14 ans, elle faisait son arrivée à la télévision française chez Michel Drucker. Première partie de Patrick Sébastien dans la mythique salle parisienne de l’Olympia pendant six semaines en 1987, elle laisse déjà entrevoir une longue carrière dans l’Hexagone : « Je passe six mois en France, six mois au Québec, j’essaie de venir le plus souvent. »

Première artiste canadienne à décrocher un disque d’or en France, membre des Enfoirés puis binôme inoubliable de Jean-Jacques Goldman, la chanteuse n’a jamais été bien loin de la France. L’album D’eux composé par les deux artistes, sorti en 1995 et dont les chansons Pour que tu m’aimes encore ou J’irais où tu iras sont devenues des classiques, devient l’album francophone le plus vendu de l’histoire. Après cela, c’est à elle que revient la scène de l’Olympia durant cinq semaines de résidence.

Leur deuxième album ensemble, S’il suffisait d’aimer, emmène la chanteuse sur les routes européennes, et notamment au Stade de France. Elle est la première femme à s’y produire, seulement un an et demi après son inauguration. Pour couronner le tout, Céline Dion est faite chevalier de la Légion d’honneur en 2008 par Nicolas Sarkozy.

« Je pense que Céline est probablement la méga grande star internationale que les Français n’ont peut-être jamais eue. La France a fini par un peu s’approprier le succès international de Céline et elle est devenue française en quelque sorte », estime l’artiste québécois Pierre Lapointe, auprès de Radio France.

Céline Dion a conquis la Tour Eiffel et les Français

Et Paris lui rend bien toute son affection. Après l’affichage mystérieux sur quelques panneaux parisiens de paroles de ses chansons la semaine dernière, la Tour Eiffel était au cœur de l’annonce de son retour. Un jeu de lumière et les mots « Céline Dion » et « Paris je suis prête » s’y sont affichés lundi soir. Un spectacle qui n’était pas sans rappeler son show lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Paris 2024.

ANNA KURTH / AFP

Ce 30 mars, la Tour Eiffel s’est illuminée de violet pour annoncer le retour de Céline Dion sur scène à Paris.

Depuis le premier étage du monument, la Québécoise avait interprété L’hymne à l’amour d’Édith Piaf, scellant un peu plus son amour pour Paris et réalisant l’un de ses rêves les plus fous. « Je chanterai là-haut, qu’il vente, qu’il neige, qu’il pleuve, je chanterai sur le premier étage de la Tour Eiffel. C’était votre idée de départ et c’est mon rêve, en fait, depuis très longtemps », aurait-elle soufflé à Thomas Jolly, l’organisateur de l’événement.

Cette prestation était d’ailleurs évoquée de longue date puisqu’il en était déjà question en 2012, lorsque la France était candidate pour accueillir les Jeux. Londres ayant finalement décroché l’organisation, ce n’était qu’une question de temps, et peut-être de santé aussi, avant que cette prestation se concrétise.

« Chaque fois que je reviens à Paris, cela me rappelle qu’il y a tellement de joie et de beauté à voir dans le monde », assurait la chanteuse après sa prestation olympique. Nul doute qu’elle retrouvera, à l’automne, un public prêt à lui rendre cette joie, alors que beaucoup avaient pourtant renoncé à voir leur artiste préférée remonter sur scène un jour.