Le sergent israélien, Ayal Uriel Bianco, âgé de 30 ans, est mort dans le sud du Liban, région frappée régulièrement par Israël qui dit livrer une guerre au mouvement islamiste libanais Hezbollah.

L’armée israélienne a annoncé ce mardi 14 avril la mort d’un soldat « au combat » dans le sud du Liban, où s’affrontent depuis plus d’un mois Israël et le mouvement islamiste Hezbollah soutenu par l’Iran.

« Le sergent-chef Ayal Uriel Bianco, 30 ans, conducteur d’un véhicule de lutte contre les incendies (…) est tombé au combat dans le sud du Liban », ont indiqué les forces armées israéliennes dans un communiqué.

Depuis que le Liban a été entraîné le 2 mars par le Hezbollah dans le conflit régional, les frappes israéliennes ont fait plus de 2.000 morts et déplacé plus d’un million de personnes, malgré les appels de la communauté internationale à un cessez-le-feu.

Espoir d’une trêve

Les ambassadeurs libanais et israélien aux Etats-Unis doivent se rencontrer mardi sous l’égide de l’administration américaine, Beyrouth espérant négocier un arrêt de la guerre. Avant même la rencontre, le chef du Hezbollah pro-iranien, Naim Qassem, a réclamé lundi son « annulation », affirmant que de tels pourparlers étaient une « capitulation ».

La rencontre au département d’Etat doit se dérouler en fin de matinée sous les auspices de Marco Rubio, aux côtés des ambassadeurs israélien et libanais à Washington, Yechiel Leiter et Nada Hamadeh Moawad, ainsi que l’ambassadeur des Etats-Unis au Liban, Michel Issa.

« En conséquence directe des agissements irresponsables du Hezbollah, les gouvernements israélien et libanais ont entamé des pourparlers diplomatiques ouverts, directs et de haut niveau – les premiers du genre depuis 1993, sous l’égide des Etats-Unis », a déclaré un responsable du département d’Etat sous couvert d’anonymat.

Selon lui, cette discussion « vise à garantir la sécurité à long terme de la frontière nord d’Israël et à soutenir la détermination du gouvernement libanais à rétablir sa pleine souveraineté sur son territoire et sa vie politique ».