Cruel, le Daily Mail a baptisé la frégate HMS Hopeless (« le désespéré »). De son vrai nom HMS Dragon, le navire est le seul bâtiment de guerre que Londres a pu envoyer en Méditerranée orientale, après le déclenchement du feu américano-israélien sur l’Iran. Et encore, il a fallu trois semaines pour qu’il rejoigne la zone pour protéger les bases aériennes de Chypre, après des « travaux de soudure » à terminer. Qui plus est, le malheureux Dragon a dû de nouveau faire escale dans un port de la région, pour des réparations.

Toute la presse n’eut qu’un mot à la une : « Humiliation. » D’autant que les alliés et néanmoins rivaux français envoyaient sur-le-champ plusieurs navires. Dans le Tout-Londres politique et dans l’opinion, le choc a été violent. Les Britanniques savaient que leurs armées accusaient quelques faiblesses, mais cette impuissancep spectaculaire a tout de même stupéfié. Depuis, le débat fait rage, d’autant que le gouvernement travailliste ne cesse de reporter…

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