C’est la quatrième fois qu’un souverain pontife se rend au Cameroun, pays d’Afrique centrale d’environ 29 millions d’habitants, dont 8 millions de catholiques – soit “près de 30 % de la population”, souligne The New York Times.

Le pape Léon XIV a entamé sa visite, mercredi 15 avril, à Yaoundé, et est attendu le lendemain à Bamenda, principale ville de la région du Nord-Ouest, où un conflit fait rage entre les séparatistes anglophones et le gouvernement central de Paul Biya. Enfin, vendredi 17 avril, il sera à Douala, la capitale économique du pays, comme l’écrit le Cameroon Tribune sur sa une.

Médiation symbolique

Si la visite suscite l’attente, elle déclenche également critiques et interrogations. Alors que le Cameroun est encore secoué par une vague de contestation depuis l’élection présidentielle d’octobre 2025, qui a permis à Paul Biya de décrocher un huitième mandat, la venue du pape est particulièrement scrutée par la population. “Léon a suscité la polémique en acceptant de rencontrer Paul Biya, 93 ans, le plus vieux président du monde et un dirigeant autoritaire qui règne sur le Cameroun depuis plus de quarante ans”, souligne ainsi le New York Times.

“Recevoir le successeur de Pierre [saint Pierre, considéré comme le premier pape] à Yaoundé permettrait au chef de l’État d