La Une a provoqué un déluge de réactions sur les réseaux sociaux, jusqu’aux autorités israéliennes. L’image montre un colon israélienOuverture dans un nouvel onglet en tenue militaire, une arme à la main, pointant son smartphone sur une Palestinienne et semblant se moquer d’elle, qui avance tête baissée. Cette scène fait la couverture de l’hebdomadaire italien L’Espresso du 10 avril.

**>>REPORTAGE. « Ils ont mis le feu à la maison » : en Cisjordanie occupée, des Palestiniens victimes d’attaques quotidiennes de la part de colons israéliensOuverture dans un nouvel onglet

**Dans son édition, le magazine consacre plusieurs pages à « l’annexion de la Cisjordanie, avec les soldats complices des colons », comme il l’annonce sous le titre « L’abus ». Il y voit une illustration des « exactions quotidiennes subies par ceux qui ont le malheur de naître sur les territoires que les colons prétendent occuper pour réaliser le rêve d’un ‘Grand Israël' », explique-t-il sur son site internet. L’Espresso, fondé en 1955_,_ est un des grands hebdomadaires italiens, plutôt marqué à gauche, auquel ont contribué de grandes signatures comme Tahar Ben Jelloun, Umberto Eco ou encore Naomi Klein.

Cette publication a très vite fait réagir, certains internautes affirment qu’elle alimente des représentations stéréotypées, voire y trouvent un caractère antisémiteOuverture dans un nouvel onglet. L’ambassadeur d’Israël en Italie, Jonathan Peled, a dénoncé dans un message sur X vu par plus de quatre millions de personnes « l’utilisation manipulatrice de la récente couverture de L’Espresso_. Cette image déforme la réalité complexe à laquelle Israël est confronté et alimente les stéréotypes et la haine. Un journalisme responsable se doit d’être équilibré et juste »,_ a-t-il estimé.

L’auteur de l’image dévoile une vidéo

Dans un autre message, l’ambassadeur, ainsi que d’autres internautes, vont jusqu’à mettre en doute la véracité de l’image. Or, elle est bien réelle : son auteur, le photographe Pietro Masturzo, a publié une vidéo sur ses comptes Instagram et Facebook pour le prouver le 13 avril. La séquence montre en longueur, et depuis un autre angle, la confrontation entre le colon et la femme palestinienne.

Dans sa publication, le photographe précise que la scène a eu lieu le « 12 octobre [dernier], premier jour de la récolte des olives, dans le village palestinien d’Idhna, à l’ouest d’Hébron ». Des agriculteurs palestiniens et leurs familles s’étaient donné rendez-vous pour lancer la récolte, et des journalistes étaient venus couvrir ce jour important dans la vie économique locale. Mais des colons israéliens sont arrivés, accompagnés de soldats, raconte le photojournaliste.

« Au moment même où commençait la récolte, un groupe de colons israéliens armés (dont certains portaient des uniformes militaires, comme le colon en question) est arrivé, accompagné de véritables soldats (le visage masqué), empêchant les Palestiniens de cueillir leurs olives. L’expression [faciale] du colon est due au geste qu’il a répété, il imitait le bêlement d’un berger rassemblant son troupeau, s’adressant aux Palestiniens comme s’il s’agissait de ses propres animaux », relate le photographe.

Les interventions des colons lors de la récolte des olives sont très documentées

Dans la vidéo, on entend en effet le colon israélien faire des sons de berger. La femme palestinienne que montre la photo lui demande à plusieurs reprises d’arrêter. Des membres du Croissant rouge présents s’interposent à un moment entre les colons israéliens et la Palestinienne.

Le photojournaliste italien n’est pas le seul à avoir assisté à la scène ni à l’avoir photographiée. On peut retrouver une autre photo du même colon israélien prise, le même jour, par un autre photographe, Hazem Bader, et a été mise en ligne par l’AFPOuverture dans un nouvel onglet et utilisée notamment par le média spécialisé Middle East Eye.Ouverture dans un nouvel onglet

En octobre et en novembre dernier, la presse internationale avait relayé ces événements, notamment dans ce long sujet du New York TimesOuverture dans un nouvel onglet. Le Guardian y a consacré un édition au début du mois de novembre, intitulé « ‘Les olives sont tout pour nous’ : les fermiers de Cisjordanie empêchés de récolter par la violence des colons ». Le journal britannique anticipait que 70% des agriculteurs ne parviendraient pas à accéder à leurs cultures en 2025. En 2024, c’était un tiers. En 2023, les deux tiers.