Le départ en vacances est un moment plein de paradoxes. Alors qu’il est censé marquer l’ouverture d’une parenthèse de détente dans nos quotidiens surbookés, il s’accompagne souvent d’une montée en tension. « Ai-je bien emporté tout ce dont j’ai besoin ? », « Ai-je bien réservé le bon billet ? », « Et si mon train a du retard ? », « Ou que je n’ai pas prévu assez d’occupation pour les enfants ? », « Ou que je perds ma valise ? »…

Autant de questions qui nous assaillent l’esprit quelques jours ou quelques heures avant le grand départ, et qui peuvent nous empêcher de nous projeter sereinement dans les vacances… Et parfois même entamer notre plaisir à voyager.

Comment expliquer cette contradiction ? Comme nous l’explique Sandrine Décembre, psychothérapeute spécialisée dans les troubles anxieux, il n’est pas rare que la perspective de partir en vacances fasse monter nos niveaux de stress, en premier lieu parce que cela nous confronte à l’inconnu. « Face à ce qu’on ne connaît pas, la peur est une émotion courante et légitime : elle est nécessaire pour nous aider à nous adapter à notre environnement extérieur, assure-t-elle. Là où elle devient un problème, c’est quand elle se transforme en ruminations anxieuses, difficiles à contrôler. »

Voyager, c’est accepter l’imprévu

Si notre anxiété est liée à notre peur que quelque chose déraille dans le déroulé du voyage, elle naît aussi de notre besoin de contrôle, ajoute Sandrine Décembre. Contrairement à la voiture, qui nous rend « maître » de notre trajet – nous conduisons, nous décidons donc de l’heure de départ, nos bagages bien en sécurité dans le coffre – le voyage en train est composé de paramètres sur lesquels nous n’avons pas la main.

Peur de rater son train, de ne pas trouver sa place ou de perdre sa valise… Autant d’imprévus possibles qui nourrissent notre anxiété, parfois accompagnée par un élément très contemporain : l’usage du téléphone. « Il est devenu indispensable pour réserver son billet, le valider, renouveler sa carte d’abonnement… Chez les personnes anxieuses, cela peut être une source d’inquiétude. Elles se demandent si elles sauront naviguer avec fluidité sur les applications, si elles auront suffisamment de batterie et de réseau », relève la psychothérapeute.

Comment mieux gérer ces craintes qui nous empêchent de nous projeter dans notre voyage ? « Se rendre compte de l’origine de notre anxiété ou de notre stress est une première étape, affirme Sandrine Décembre. Car dès lors, on va vers une diminution de leur ressenti. » un aspect de vue que partage Charlotte Russell, psychologue clinicienne et fondatrice du blog The Travel Psychologist. Dans un papier consacré à l’anxiété liée au voyage, elle rappelle qu’il est important de reconnaître quand nous avons tendance à penser au pire et de savoir que ces pensées ne reflètent pas la réalité.

Par exemple, penser que notre train va être annulé au dernier moment ou qu’il n’y aura aucun moyen de recharger son téléphone si ce dernier se retrouvait par le plus grand des hasards sans batterie. « Il ne faut pas oublier qu’on peut aussi compter sur les autres pour trouver une solution aux problèmes que l’on pourrait rencontrer », fait remarquer Sandrine Décembre.

Anticiper et profiter du moment présent

Le deuxième conseil que nous livre la psychothérapeute est d’anticiper au maximum ce qui peut l’être pour ne pas être pris au dépourvu. « On peut étiqueter sa valise et la placer près de soi dans le train pour ne pas se demander tout le trajet si on va la retrouver en gare, on peut se munir d’antihistaminiques en cas de crise d’allergie… Ça nous donne le sentiment de reprendre la main sur notre voyage. »

L’anticipation est aussi la clé d’un voyage réussi pour les parents qui redoutent à l’avance les longues heures passées avec leur enfant dans le TGV – et, surtout, les soupirs exaspérés des autres passagers. En ligne, de nombreux parents nomades livrent leurs tips pour un voyage plus serein : prévoir des occupations pour toute la durée du trajet (des coloriages, des petits livres, une boîte à histoires, des jeux de société…), ainsi que de quoi grignoter. La bloggeuse Clémentine recommande aussi de ne pas hésiter à « aller dans l’inter wagon » quand on sent que son enfant a besoin de bouger. Et, en dernier recours, à dégainer un petit dessin animé sur la tablette ou le téléphone.

Enfin, si on se sent encore stressé une fois assis à sa place, alors que le train est sur le détail de partir, Sandrine Décembre livre quelques derniers conseils pour retrouver sa quiétude. « Je recommande de se préparer un petit truc qui nous fait particulièrement plaisir : un paquet de biscuits qu’on adore, un thermos de boisson chaude, un bon livre… On peut aussi regarder le paysage défiler par la fenêtre. Ce sont de petites choses simples mais qui nous ramènent à nous et nous font momentanément oublier nos préoccupations. » Et peut-être même, enfin, retrouver le plaisir du voyage.